Аллигаторы

АЛЛИГÁТОРЫ, аллигаторовые
(Alligatoridae), семейство крокодилов. Дл. от 1,5 до 6,3 м, масса до 85 кг. 4 рода: собственно А. (Alligator), а также Caiman, Melanosuchus и Paleosuchus, объединяемые под общим назв. кайманы; 7 видов. Обитают в пресных водах юж. части Сев. Америки и в Юж. Америке. Китайский А. (A. sinensis) живёт в низовьях р. Янцзы; длина его до 2,5 м. Редок. Миссисипский A. (A. mississippiensis) отличается от др. А. перепонкой между пальцами передних ног. Самка откладывает от 20 до 60 яиц в построенное гнездо, а после вылупления молодых А. заботится о потомстве. Продолжительность жизни до 85 лет. Взрослые А. питаются рыбами, лягушками и др. позвоночными, молодь – водными насекомыми, моллюсками и др. беспозвоночными. Самцам А. свойственно территориальное поведение. Интенсивная охота на А. (ради кожи) снизила их численность. Все виды в Красной книге МСОП. В США и на Кубе миссисипского А. разводят на фермах. См. рис. 2, 3, 4 в табл. 45.