* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

Н А Ш И С Т Е П И . 231 Степь не сразу сменяла собою лесное царство. Сперва •она, какъ позволяютъ и теперь видеть участки съ черноземною почвою, лишь небольшими луговинами попадалась среди лиственныхъ лъсовъ: это была область предстепья. Двигаясь къ югу, мы попадали въ полосу п о л у с т е п и , гдъ уже лъса только пятнами и островами раскиданы были по степи. Нако­ нецъ на самомъ югъ, вокругъ Чернаго моря, лъсъ становится редкостью и мы попадаемъ въ царство настоящихъ степей. Ли­ ственные лъса, раскиданные среди степей, некогда изобиловали звъремъ; здъсь водились лисицы, волки, белки и друпя жи­ вотныя южной полосы тайги. Въ противоположность молчаливому хвойному лесу, лъса лиственные оглашаются пъшемъ множе­ ства пъвчихъ птицъ, соловьевъ, славокъ, зябликовъ и др. Какъ зубръ и бобръ—редкая вымирающш животныя лъсной области, такъ въ области степей приволжскихъ, какъ редкость, попа­ дается в ы х у х о л ь . Отчего лъса не росли на черноземъ? Вопросъ этотъ давно интересовалъ ученыхъ, но только недавно удалось его разре­ шить удовлетворительно. Прежде думали, что причина безлесья нашихъ степей—климатъ, который, какъ мы знаемъ, чъмъ далее на юго-востокъ, тЬмъ становится суше; друпе предполагали, что леса на юге Poccin истреблены были кочевниками, но это не верно уже потому, что если бы леса были на месте степей, ихъ почвою былъ бы не черноземъ, а сърыя земли. Теперь происхо­ ждение нашихъ степей объясняется следующимъ образомъ. Мы знаемъ, что въ гь времена, когда ледники покрывали лесную половину Poccin, степная полоса ея во время летняго таянья льдовъ этихъ наводнялась водами, HanofloOie того, какъ покры­ ваются водою наши поемные луга. Тогда, конечно, не могло быть и речи о льсе на такихъ наводненныхъ пространствахъ. Позже эти воды должны были собраться въ пгароюя пологш русла, междуречныя же пространства—освободиться отъ водъ. Плоскш и ровныя, они были покрыты глиною, съ трудомъ про­ пускавшею воду. Весною, при таяши снега, пространства эти были сыры, какъ болота. Но вода, не пропитывавшая почву глубоко, летомъ быстро высыхала и растешя страдали отъ за­ сухи. Дерево не могло расти на такихъ равнинахъ. Весною ему было здесь сыро какъ на болоть, летомъ корни его, нроникавппе глубоко въ подпочву, не находили влаги и оно засыхало. Могли расти только приспособившаяся жить на такой почве степныя травы съ неглубокими корнями. Гшеше ихъ корней весною и создало черноземъ. Съ течешемъ времени реки нашего черноземнаго пространства, беднея водою, прорыли себе глубошя