* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

Пада и др., которые играли не только роль укрепленных городков, но и становились политическими центрами. В это время в западных источниках укоренилось общее название эстонских земель — Эстония. В русских летописях эстонцы вместе с другими прибалтийско-финскими племенами именовались чудью, сами же эстонцы называли себя maarahvas (буквально «народ земли»). К началу XIII в. в Эстонии было восемь крупных и шесть мелких земель. Но одновременно с формированием раннефеодальных объединений, которые еще не были государствами, земли эстонцев стали объектом экспансии немецких и скандинавских феодалов. Сначала ими были покорены ливы и латтгалы, а затем начался захват эстонских земель. Немецкая агрессия против эстов началась в 1208 году. В 1210 и 1211 гг. эсты нанесли поражения Ордену меченосцев и их союзникам латтгалам, но продвижение немцев вглубь территории Эстонии не было остановлено. Сопротивление крестоносцам возглавил старейшина земли Сакала Лембиту, образ которого в эстонской исторической мифологии занимает видное место. В 1217 г. в битве близ Вильянди немецкие рыцари разбили эстов и Лембиту погиб. Затем немцы обратились за помощью к датчанам и в 1219– 1220 гг. датчане захватили четыре мааконда на севере и закрепились там. В 1222 г. датчане и немцы разделили Эстонию на сферы влияния, и немцы начали новое наступление. Эстам помогали русские отряды из Пскова и Новгорода, но наступление остановить не удалось. В 1224 г. русский князь Вячко и его дружина вместе с эстами защищал Тарту, но также потерпели поражение. К 1227 г. эстонские земли были полностью покорены, причем немцы вытеснили датчан с захваченных ими территорий (которые затем Ливонский орден вынужден был вернуть Дании). 654