* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

вине ХХ в. делались неоднократные попытки найти археологические подтверждения этой гипотезы и обосновать ее примерами из марийской топонимики. Но, несмотря на очевидные мерянско-марийские контакты, должного подтверждения названная гипотеза не получила. Более того, в последнее время на основании ряда отдельных лингвистических данных и анализа языковых заимствований предполагается, что язык мери был скорее ближе к прибалтийско-финским, а не к марийскому. Наиболее основательное исследование, посвященное мерянскому языку, сделано украинским исследователем О. Ткаченко. Мерянский язык принадлежит к так называемым мертвым языкам и к тому же он был бесписьменным. Поэтому реконструкция языка была возможна на основе топонимики, а также мерянских заимствований, которые сохранились в русском языке, т.е. основанием для анализа явился тот языковой субстрат, который сохранился в русском языке, и в частности в местных говорах. Ткаченко утверждает, что наиболее тесное родство наблюдается между мерянским языком и финскими языками, прежде всего, прибалтийско-финскими и мордовским и в меньшей степени — с марийским. Мерянский язык представляет собой некое звено между названными языками, а также в нем обнаруживаются следы древних контактов с угорскими языками, в частности венгерским. Однако, реконструкция языка и обширный археологический материал, который связывают с мерянами, еще не являются вполне достаточным основанием для определения этнической истории мери. Этническая группа муромы, как полагают, была невелика по численности и довольно рано оказалась в зоне русской колонизации. Сформировалась группа в VII в. н.э., о чем можно судить по анализу погребений. Во второй половине ХI в. на землях муромы был основан город Муром, который затем на некоторое время 331