* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

Первые известия о Волжской Булгарии относятся к началу Х в. и принадлежат арабскому писателю ИбнФадлану. Эти сведения затем дополнялись очень многими арабскими историками и географами, писавшими о булгарах. Из оставленных ими в основном отрывочных заметок следует, что в Х в. булгары были сильным народом, жили оседло в городах, имели развитые торговые отношения с соседними народами, исповедовали ислам и управлялись самодержавным правителем. Однако, о племенном составе волжских булгар сведения крайне скудны. Греки именовали Волжскую Булгарию «Черной», а арабы — внутренней. У европейского путешественника Плано Карпини в его сочинении о волжских булгарах используется двойное имя — Bileri id est Magna Bulgaria («Билеры», т.е. Великая Болгария»). Под именем «Малая Болгария» в средние века понимали Болгарию на Дунае. В различное время границы булгарской территории простирались от Уральского хребта до рек Суры и Оки, от Вятки и Камы до истоков Дона, Хопра и Самары, но на этих землях помимо булгар проживали, вероятно, и другие народы. Письменных свидетельств самих волжских булгар об их истории не сохранилось и в числе вещественных доказательств лишь материалы раскопок, некоторые надгробные памятники и монеты. Булгары были народом земледельческим и возделывали пшеницу, ячмень, просо, другие культуры, но в основном известны были своими торговыми отношениями с соседями. Через булгарские территории шли все товары из мусульманских земель на север Европы и обратно, реки Кама и Вятка были удобными путями для ведения торговли с различными финскими племенами, обитавшими на востоке и севере. А Волга обеспечивала прочные связи с народами, занимавшими побережье 92