* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

вестно, происходило одновременно и путем завоевания их земель, и путем добровольного присоединения народов к более сильному соседу. Но с течением времени все жители новых владений, как правило, становились полноправными подданными государства. Мирному сосуществованию народов страны способствовало то обстоятельство, что власти России (превратившейся в XVIII в. в империю) сохраняли не только культурные традиции меньшинств, но и поддерживали местные формы самоуправления, а этнические элиты старались интегрировать в российский правящий класс. В результате большинство народов и территорий медленно, но последовательно становились органической частью единого культурного и политического пространства страны. Однако, темпы культурной и политической интеграции, особенно на окраинах, были явно недостаточны, что и дало о себе знать впоследствии. Разница в экономическом развитии отдельных регионов не только тормозила процессы формирования единой гражданской нации, но стимулировала возникновение местных национализмов и национальных движений на окраинах империи. Не лучшей идеей было и усиление русификаторских тенденций во внутренней политике государства, которые очевидно проявились в годы правления Николая II и которые препятствовали естественному процессу культурного сближения народов. При всем при этом, пришедшие в 1917 г. к власти большевики явно лукавили, утверждая, что Российская империя представляла собой «тюрьму народов». В этой «тюрьме» создавались школы, где преподавание шло на языках меньшинств, издавались газеты на языках нерусских народов, действовали национальные театры. Причем и газет, и театров было больше, чем действовало в Советском Союзе. Конечно, существовала черта оседлости для евреев, имел 11