* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

с м е р т и х у д о ж н и к а к о л л е к ц и о н е р ы не ж а л е л и з о л о т ы х , ч т о б ы п р и ­ о б р е с т и его к а р т и н ы . О я з в и т е л ь н о м к р а с н о р е ч и и , о с т р о у м и и и ч у д а ч е с т в а х э т о г о ч е л о в е к а с л а г а л и л е г е н д ы . 11а п р о т я ж е н и и в с е й ж и з н и У и с т л е р а х о д и л и слухи о т о м , что о н п р е в р а щ а л з а к а д ы ч ­ ных друзей в заклятых врагов, а их верных ж е н — в своих л ю б о в ­ н и ц , о б о г а щ а л с я за счет п р о д а ж и о р у ж и я к о н т р а б а н д и с т а м . Д о с ­ товерность этих фактов и сегодня не получила достаточных п о д т в е р ж д е н и й . Зато о г р о м н ы й т а л а н т х у д о ж н и к а теперь н и у к о г о н е в ы з ы в а е т с о м н е н и й . С а м ж е У и с т л е р всегда б ы л у б е ж д е н в с о б ­ с т в е н н о й г е н и а л ь н о с т и . И эта у б е ж д е н н о с т ь п о з в о л и л а ему п е р е ­ ж и т ь т я ж е л ы й п е р и о д н е п р и з н а н и я его и с к у с с т в а и д о с т о й н о п р и ­ нять иступленное поклонение, пришедшее под конец жизни. Д ж е й м с Уистлер родился в Америке, в городке Лоуэлле, штат Массачусетс. Его отец Д ж о р д ж Уистлер, видный военный и н ж е ­ н е р , в 1842 г. п о л у ч и л от п р е д с т а в и т е л я а д м и н и с т р а ц и и р у с с к о г о императора Н и к о л а я I приглашение участвовать в строительстве железной дороги Петербург — Москва. Недолго раздумывая над т а к и м с о л и д н ы м п р е д л о ж е н и е м , уже в с л е д у ю щ е м году Д ж о р д ж со всей с е м ь е й ( ж е н а , д в а с ы н а и д о ч ь ) о т п р а в и л с я в Р о с с и ю . В П е т е р б у р г е чета У и с т л е р с н и м а л а х о р о ш и й д о м и, к а к все с о с т о я т е л ь н ы е л ю д и , в ы е з ж а л а в свет, с т р е м и л а с ь д а т ь с в о и м д е ­ тям приличное воспитание и образование. Д ж и м м и , еще в Аме­ рике п р о я в и в ш и й способности к рисованию, был отдан в Акаде­ мию художеств. Мать будущего ж и в о п и с ц а вспоминала о том, к а к м а л ь ч и к , п р и н я т ы й с р а з у в т р е т и й к л а с с , б о я л с я , ч т о не будет первым учеником, и брал частные уроки у своего соученика - о ф и ­ ц е р а . Н о о п а с е н и я Д ж и м м и б ы л и н а п р а с н ы м и : уже в 1847 г. о н б ы л о т м е ч е н к а к о д и н и з л у ч ш и х у ч е н и к о в «по заслугам». П е р в ы й с в о й п о р т р е т — «тети К а т и » — У и с т л е р с д е л а л к а р а н ­ д а ш о м в 1844 г. С в о ю м о д е л ь — п о л н у ю ж е н щ и н у — о н н а р я д и л в м о д н ы й г о л о в н о й у б о р , н а п о д о б и е тех, к а к и е н о с и л и б а р ы н и на к а р т и н е П. Ф е д о т о в а «Следствие к о н ч и н ы Ф и д е л ь к и » (есть все основания считать, что и м е н н о П. Федотов и был тем о ф и ц е р о м , который занимался с юным Уистлером). Н о вскоре учеба была прервана: Д ж и м м и заболел ревматиче­ с к о й л и х о р а д к о й , к о т о р а я на т р и м е с я ц а у л о ж и л а его в п о с т е л ь . Единственной отдушиной для него оставалось рисование. И что­ бы как-то развлечь ребенка, ему принесли книгу с юмористичес­ к и м и г р а в ю р а м и У и л ь я м а Хогарта. Д ж е й м с п р и ш е л в н а с т о я щ и й в о с т о р г о т его т в о р ч е с т в а . Т е п е р ь о н н и ч у т о ч к и не з л и л с я на б о л е з н ь и г о в о р и л , ч т о «если б ы не о н а , я д а ж е н е з н а л б ы о существовании этого замечательного художника». П о к а с е м ь я б л а г о п о л у ч н о ж и л а в с т о л и ц е , на Г а л е р н о й , ее к о р м и л е ц вместе с р у с с к и м и р а б о ч и м и п р о п а д а л с р е д и б е с к о н е ч ­ ных болот, холода и лихорадки. Неблагоприятные условия ж и з н и с к а з а л и с ь на з д о р о в ь е Д ж о р д ж а У и с т л е р а . В 1849 г. о н з а б о л е л х о л е р о й и у м е р . У б и т а я г о р е м супруга о т в е р г л а п р е д л о ж е н и е б л а ­ госклонного императора определить сыновей, Д ж и м м и и Вилли, н а к а з е н н ы й счет в П а ж е с к и й к о р п у с . В э т о м ж е году о н а в е р н у ­ лась с детьми в Америку. 436