* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

132 С. Голубицкий. Как зовут вашего бога? Читатель наверняка удивится, узнав, что все это мракобе­ сие благополучно продолжалось не год и не два, а десятиле­ тия! Не последнюю роль в пропаганде «лихорадки Дрейка» играла и пресса. Так, в 1906 году солидное издание Ohio State Journal, «Журнал штата Огайо», опубликовал заметку о том, как некий житель города Коламбус, ясное дело —потомок сэра Фрэнсиса Дрейка, получил уведомление прямо из Англии о скором переделе имущества своего предка. Газета сообщала, что выдачу новому собственнику денег и драгоценностей бу­ дет проводить собственноручно Банк Великобритании. Ни больше, ни меньше. Кто же после таких заявлений усомнится — по меньшей мере — в целесообразности многочисленных инициатив вокруг денег легендарного пирата? Неудачник Оскар Меррилл Харцель родился в каком-то Монмуте. Пи­ шу «каком-то», потому что ни один американец ни за какие деньги не возьмется отыскать на карте это местечко в иллинойских прериях. Дыра, нужно сказать, самозабвенная. На дворе стоял 1876 год, Гражданская война была далеко позади, рабство отменили, так что всем приходилось выезжать на соб­ ственной смекалке и усидчивости. Семья Оскара была нормальной. В смысле, что не бедство­ вала, но и не шибко процветала. Первые тридцать лет жизни, как это часто бывает в безнадежной провинции, пролетели на одном дыхании. Сначала Оскар был земледельцем, потом ско­ товодом. В обоих случаях дело закончилось полным и сокру­ шительным банкротством. Тогда отчаявшийся Харцель поступил на госслужбу, подвизавшись помощником шерифа в графстве Полк. Дела пошли шибче, и Оскар быстро дорос до заместителя шерифа. Он уже было подумал, что жизнь и в са­ мом деле повернулась к нему лицом, поэтому —чем черт не шутит! — выдвинул свою кандидатуру на выборную должность шерифа, но тут его прокатили со страшной силой, и Харцель опять оказался у разбитого корыта.