* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

110 С. Голубицкий. Как зовут вашего бога? осиротев, он оказался на попечении тетки, так что босоногое и полуголодное детство мальчика скрашивали лишь житейские наблюдения. Острее всего в памяти ребенка пропечатался образ сосед­ ского козла, который подвергал безудержному сексуальному террору все, что шевелилось вокруг, невзирая на пол и видо­ вую принадлежность. Козел был обыкновенной породы Тоггенберг, однако в том-то и заключалась глубина откровения: самое настоящее чудо —вот оно, совсем рядом, и за ним вовсе не обязательно ходить за тридевять земель. Позже Джону Бринкли удалось наложить образ козла на врожденную подоз­ рительность простых людей к высоколобым столичным умни­ кам и, тем самым, найти беспроигрышный и золотоносный образ «народного доктора». Начальное образование Джона благополучно миновало. Во всяком случае, не существует никаких свидетельств того, что он когда-нибудь ходил в школу. До 23 лет Джон скромно тру­ дился помощником железнодорожного агента, который нау­ чил его не только торговать билетами, но и пользоваться телеграфным аппаратом. Картину усугубляет еще и очевид­ ный деспотизм тетушки Джона, которая, похоже, бессердечно подавляла на корню сексуальные порывы юноши (отсюда и интерес к деятельности соседского Тоггенберга), иначе как объяснить тот факт, что чуть ли не на следующий день после смерти опекунши Джон женился? Его избранницей стала Салли Уайк, с которой он разделил шесть лет жизни и трех дочерей. Брачные годы пролетели в непрестанных странствиях по ярмаркам северо-восточных штатов, где Джон освоил свои первые медицинские профес­ сии: торговал «змеиным ядом» — чудодейственным препара­ том из вышеупомянутой категории сушеных медвежьих пенисов — и ассистировал «специалисту по мужским болез­ ням», который врачевал любые венерические неприятности без разбора загадочными микстурами из пыльных пузырьков.