* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

There's a sucker born every minute Фраза в заголовке принадлежит выдающемуся американ­ скому аферисту Чарльзу Понци и передает главный стимул его замысловатой жизни: «Каждую минуту рождается новый лох». На всех языках мира «лох» звучит оскорбительно, хотя, каза­ лось бы, непонятно, почему: ведь «лох» —почти всегда чест­ ный человек, единственная вина которого — излишняя наивность да привычка доверять людям. Впрочем, почему не­ понятно? Ведь слово «лох» перекочевало в общеупотреби­ тельный язык из воровской фени — жаргона «хозяев положения», привыкших этих самых лохов «разводить». Что ж удивляться, когда люди обижаются: кому охота признаваться, что его развели как «лоха»? А между тем все гораздо сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Дело в том, что сам процесс никак не пересе­ кается с рациональной сферой. Иными словами, аферисты разводят лохов не потому, что первые шибко умные, а вторые дураки, а совсем по иным причинам. Более того, как правило, аферисты —люди чудовищно недалекие и беспредельно необ­ разованные, да и стоят на социальной лестнице на несколько ступеней ниже своих жертв. Совсем уж парадоксально, что чем умнее «лох», тем легче аферисту его развести. Как я уже сказал, разведение лохов —процесс нерациональ­ ный. Все происходит на чисто подсознательном уровне: если вам приходилось хотя бы раз в жизни увидеть наперсточни­ ков, вы поймете, о чем речь. Когда на самой заре перестройки наперсточники лишили меня кровных двухсот рублей на пло­ щади перед универмагом «Лейпциг», я уже был во всеоружии множественных предупреждений и увещеваний о том, как осуществляется мошенничество: никакого поролонового ша­ рика под наперстками нет и все это —чистой воды жульниче­ ство и ловкость рук. И что? А ничего. Со снисходительной улыбкой глубокого понимания ситуации, с ироничными смеш­ ками я зачем-то приблизился к импровизированному игорному