* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

307 Геолог1я 30ft что продолжительность отдъльньгяъ перйодовъ чрезвычайно громадна и что возрастъ нашей планеты для человеческаго понимания необъятно велнкъ, иначе говоря, безпредъленъ. Согласно этому, геологические периоды, какъ части безконечности, имеютъ лишь относительное значение, поскольку ими о п р е д е л я е т с я последовательность геологическнхъ с о б ь т й , пережитыхъ землею, и в м е с т е съ этимъ мы должны совершенно оставить въ стороне всякаго рода попытки установить абсолютное понятие объ определенныхъ протяженияхъ времени въ Г., хотя бы нсчисляемыхъ въ сотняхъ тысячъ или миллюнахъ л е т ъ . Правда, некоторый геологнческтя явления позволяютъ учитывать ихъ приблизительную длительность, но, т е м ъ не менее, вполне устойчивыхъ единицъ времени для обм е р а прошлаго земли они все-таки не даютъ и дать не могутъ. Преемственность же геологическихъ событий остается несомненной. Мы совершенно не могли бы судить ни объ чемъ подобномъ, если бы отъ давно миновав шаг о прошлаго нашей планеты, въ н е д р а х ъ ея, не сохранились остатки животныхъ и растений, въ в и д е такъ называемыхъ окаменпьлоспъей. Всяклй, кто пробовалъ, въ каменоломняхъ или иныхъ обнажен!яхъ земной поверхности, ближе наследовать различнаго рода камни, отлично знаетъ, что въ нихъ часто явно заметны раковины или отпечатки ракушекъ и другихъ животныхъ, при чемъ ему наверно удавалось при помощи молотка выбивать изъ камня отдельный окаменелости. В с е это остатки и с л е д ы , чаще всего, давно уже вымергаихъ животныхъ, твердые покровы и кости которыхъ, покоясь въ камняхъ, с пять въ нихъ многовечнымъ сномъ. Тому, кто продолжаль снои сборы окаменелостей, легко заметить, что определенные виды ископаемыхъ органическихъ остатковъ всегда приурочиваютс я только къ определеннымъ каменнымъ толщамъ и что они, какъ выражается геологъ, какъ бы сопутствуютъ отдельнымъ пластамъ земли или, иначе говоря, являются руководящими ископаемыми для нихъ. Уже б о л е е ста л е т ъ во в с е х ъ странахъ живейшимъ образомъ изследуются подобный окаменелости, и простой об з о р ь геологическихъ собраний наглядно у ч и т ъ насъ, сколь безконечно разнообразны ископаемыя и насколько полно отражается въ нихъ картина давно уже? угасшаго органическаго Mipa. Если с о •оставить искосаемыя по т е м ъ толщамъ*. въ которыхъ они были найдены, с ч и тая при томъ пласты, лежащие ниже, старейшими, а вышележащее — б о л е е молодыми, то мы можемъ установить, что въ более древнихъ наслоенйяхъ преобладаютъ сравнительно низшйя формы растешй и животныхъ и что органически м1ръ постепенно т е м ь более осложняется, чемъ моложе пласты, иаъ которыхъ мы извлекаемъ окаменелости. На основанш тщательнаго изследовашя собираемаго материала мы можемъ игтн еще далыпеи утверждать, что органический с у щества более древнихъ пластовъ всегда являются лишь предшественниками тъхъ формъ, каия встречаются въ позднейшихъ наслоешяхъ, и что во всемъ огромЕОмъ р я д е органическихъ остатковъ, найденныхъ noнастоящее время, мы видимъ лишь одно громадное целое, построенное согласно законамъ развития и постоянно стремящееся къ совершенствованию, выраженному въ современяомъ намъ Mipe растешй и животныхъ. В м е с т е съ этимъ, мы какъ бы оживляемь омертвевший окаменелости, поскольку мы видимъ въ нихъ не груду остатковъ, а закономерно развивающийся органический миръ. Отдельный ступени э т о г о развития, какъ было уже упомянуто выше, и представляють собою геологические периоды. Но съ понятйемъ опериоде связывается н е ч т о большее, а именао определенная совокупность каменныхъ толщь или наслоений, составлнющихъ то, что въ настоящее время принято называть геологическою системою. Въ т е ч е т е опредъленнаго промежутка времени на земной поверхности не тольисо ЖИЛИ растешя и животныя, но и совершались различнаго рода физическия перемены, с л е д ы которыхъ сохранились въ отложенйяхъ каменныхъ массъ, изъ кот. и слагаются отдельный геологич. системы. Съ того момента, какъ земля обосо-