* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

Обитатели северных островов 39 История с грустным концом? До сих пор остается загадкой, каким образом песцы попали на Командорские острова. Предполагают, что они проникли сюда в период более сурового климата, когда льды соединяли зимой острова с азиатским или американским материком. Осенью 1741 г., когда потерпевшие кораблекрушение участники экспедиции Витуса Беринга высаживались на неизвестную землю (позднее эти острова были названы Командорскими), первыми их встретили голубые песцы. Количество их было огромно. Песцы сновали всюду. Они мешали разделывать убитых тюленей, мгновенно утаскивая куски туши. Чтобы сохранить мясо, путешественники были вынуждены на ночь класть его с собой в постель. На первом этапе освоения Командорских островов — от зимовки Беринга (1741/42 г.) и до образования в 1825 г. постоянных поселений на двух островах (о. Беринга и о. Медный) — заезжие промышленники хищнически уничтожали голубых песцов. Известно, что только за 1746—1785 гг. было вывезено 43 тыс. шкурок. В период с 1911 по 1917 г., когда после подписания Вашингтонской конвенции промысел котиков и каланов на островах не проводился, добыча песцов шла без ограничения. Первые ограничения были введены только в 1924 г. Численность голубых песцов на островах иногда составляла 800—1 000 особей. На таком уровне она сохранялась до 1960 х гг. С 1972 г. началось резкое сокращение численности песцов на острове Медном. Причиной, вызвавшей массовую гибель зверей, послужило заражение их ушной чесоткой. Предполагают, что клещи (источник заболевания) были завезены на остров с домашними и дикими животными ( собаки, серые крысы, красные полевки). К настоящему времени на острове Медном сохранилось не более 100 песцов. Ушная чесотка нанесла большой ущерб и популяции берингийского подвида голубого песца. Численность животных на острове Беринга снизилась с 3 тыс. до 1 тыс. После создания в 1994 г. командорского заповедника постепенно происходит восстановление популяции медновского голубого песца. Медновский голубой песец (Alopex lagopus semenovi) Отряд Хищные (Carnivora) Семейство Псовые (Canidae)