* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

Введение 5 Земледельческая культура Человек — охотник и собиратель — еще оставался членом природного сообщества, действовавшим в равновесии с другими его обитателями. Лишь после того, как человек перешагнул ступень охоты и собирательства, он оказался в состоянии нарушать равновесие природы в свою пользу и во вред другим живым существам. Изначальным переходом от собирательства к хлебопашеству стал систематический сбор урожая дикорастущих злаков. Этим занимались некоторые племена, получившие название «сборщиков урожая». Их образ жизни с неизбежностью привел к тому, что вскоре человек начал культивировать съедобные злаки. Земледельческая культура возникла около 5 тыс. лет назад. Это событие часто называют революцией неолита. Расширение площади возделываемых земель, рубка деревьев, подсечно огневое земледелие — все это вело к замене естественного ландшафта культурным. Этот процесс начался в Центральной и Южной Азии, а затем охватил и Европу. Общепризнано, что в районе Средиземноморья природная среда уже давно подверглась изменениям в результате деятельности человека. После ледникового периода, когда ледник отступил, в Средиземноморье простиралась огромная зона лиственных лесов. Она занимала территорию от западного побережья Африки до Ближнего Востока. Леса покрывали и все три полуострова Южной Европы. Именно в этом районе возникли страны с высоко развитой культурой. Однако развитие цивилизации сопровождалось беспощадной вырубкой лесов, образованием эрозионных земель и пустынь. 4 тыс. лет назад не существовало пустыни Сахары в том виде,