* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

4 Введение Введение От равновесия с природой — к глобальным изменениям ландшафтов Окружающую среду человек издавна рассматривал как источник необходимых ему природных ресурсов и находил возможные пути и способы победить некогда неодолимую природу. Каждой исторической ступени развития человечества соответствовал определенный этап изменения природной среды. Охота и собирательство В палеолите человек добывал себе пищу охотой и собирательством. Американский геолог Паул Мартин полагает, что крупные млекопитающие ледникового и межледникового периодов Северной Америки и Евразии, такие, как мамонт, пещерный медведь, волосатый носорог и другие, исчезли не под воздействием климатических условий, а были истреблены ордами бродячих охотников, применявших метательное оружие. Исчезновению животных способствовало и выжигание растительного покрова. По мнению антропологов, именно в ледниковый период человек приобрел те интеллектуальные качества, которые окончательно возвысили его до Homo sapiens — мыслящего существа. Появление «мыслящего существа» послужило предпосылкой для более успешной охоты. Интересно, что только в Северной Америке за 1 тыс. лет, прошедших за последним ледниковым периодом, исчезло около ста видов крупных млекопитающих. Незадолго до этого (10—15 тыс. лет назад) Северная Америка была заселена предками американских индейцев, прибывшими через Берингов пролив из Северо Восточной Азии. Однако в палеолите природа еще не претерпела глубоких изменений от действий человека.