* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

66 Редкие и исчезающие млекопитающие Лошадь и история цивилизации Одомашнивание тарпана началось 5000–6000 лет назад у кочевников, населявших Южную Сибирь, Монголию и Казахстан. Более 4000 лет назад домашние лошади были широко распространены в Малой Азии и Месопотамии. Изображения лошадей, запряженных в колесницы, известны на древних памятниках Востока (2000 лет до н. э.). В те времена лошадей еще не седлали и верховой езды не было. Это доказывают и древние тексты иранцев (3000 лет до н. э.), в которых говорится лишь о колесницах. Боевые колесницы широко применялись в войнах и служили в кровопролитных сражениях решающей силой. В Египте лошади появились за 1600 лет до н. э. Возможно, они были привезены из Азии. По крайней мере, египтяне называли лошадей «ослами с Востока». Древние египтяне относились к лошади с большим почтением: колесницы украшались золотом и драгоценными камнями. Не менее почитали лошадей и в Древней Индии, где считалось, что бог войны имеет туловище лошади. В особых случаях правитель страны приносил в жертву лошадь, чтобы задобрить воинственное божество. В Древней Греции лошади появились, по-видимому, позднее, чем в Древнем Египте. В Троянскую войну (1184 г. до н. э.), во всяком случае, применялись боевые колесницы. Древние греки связывали (и это очень удивительно) лошадей с одним из главных богов – Посейдоном, богом морей и всех вод. Посейдона изображали разъезжающим на четверке запряженных в колесницу коней с рыбьими хвостами. Именно к Посейдону, согласно древнегреческому мифу, обратился юноша Пелоп с просьбой помочь ему выиграть соревнование колесниц и получить в награду красавицу Гипподамию. Посейдон выполнил просьбу и подарил крылатых коней, запряженных в золотую колесницу. Пелоп выиграл состязания, и в честь этого события в Олимпии был сооружен первый гипподром (ипподром).