* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

76 Летающие лодки А-40 «Альбатрос» предназначен для спасения на море и для перевозки грузов. В пассажирском самолетостроении на рубеже 1930—1940-х гг. наметился кризис. Дело было в том, что увеличению размеров самолетов препятствовала невозможность спроектировать шасси, способное выдержать вес огромной машины. Выходом стало создание гигантских грузопассажирских летающих лодок. Самолеты этого типа не нуждались в посадочных приспособлениях: при посадке на воду роль шасси играл сам корпус самолета. Новые самолеты быстро завоевали небо, и вскоре практически все авиалинии большой протяженности стали обслуживаться многомоторными летающими лодками. Но даже гигантская летающая лодка, напоминавшая пароход с крыльями, не могла преодолеть расстояние в 7000—9000 км без промежуточных заправок: на маршрутах летающих лодок пришлось организовать станции дозаправки, иногда они располагались на островах, но часто авиакомпании, эксплуатировавшие летающие лодки, вынуждены были прибегать и к помощи специально оборудованных кораблей, поджидавших самолеты с запасом топлива. Практически все авиалинии большой протяженности, например США — Европа, США — Япония, Европа — Дальний Восток, обслуживались многомоторными летающими лодками.