* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

186 Ядра галактик и квазары Ядра — это самые плотные центральные части галактик. Нередко ядра обладают удивительными особенностями, отличающими их от остальной галактики. Они могут иметь свою структуру, собственную скорость вращения. Одно из самых значительных открытий астрономии XX в. — обнаружение в ядрах многих галактик источников энергии невероятной мощности. Их природа до конца не выяснена. Здесь астрономы встретились с неизвестными процессами, познать которые еще предстоит. Галактика Циркуль имеет активное ядро Как выглядит ядро галактики? На первых рисунках и фотографиях галактик их ядра предстали перед учеными как своеобразные центры симметрии, полюсы вихрей, образованных спиральными рукавами. К середине ХХ в., используя инфракрасные и радиотелескопы, астрономы убедились, что ядра нашей и других галактик — это огромные скопления звезд, и в середине такого скопления часто находится маленький, но удивительно мощный источник энергии, иногда сравнимый по мощности излучения со всей остальной галактикой! Ядро галактики, если оно проявляет себя как сильный источник энергии, называют активным. Практически каждая крупная галактика в той или иной степени демонстрирует активность в центре своего ядра, при- чем природа происходящих там процессов до сих пор не вполне ясна. Точного определения понятия «ядро галактики» пока не существует. Астроном может называть ядром ту область в центре изучаемой галактики, которая выглядит чересчур яркой, активной или еще как-то обособленной от остальных частей галактики. Обычно размер ядра при этом оказывается в пределах от нескольких десятков до нескольких сот световых лет, но иногда (при изучении особенно далеких галактик) ядром называют область размером 2—3 тыс. св. лет, а в других случаях (при изучении близких галактик) — область размером всего лишь в один световой год. Квазары Переходя от наиболее спокойных (нормальных) ко все более активным ядрам галактик, мы достигаем самых выдающихся объектов — квазаров. В них активность ядра подавляет все прочие проявления галактики. Среди всех источников энергии во Вселенной квазары — самые мощные. Астрономы знают, что все далекие галактики разбегаются друг от друга, причем разбегаются тем быстрее, чем больше расстояние между ними. Огромные скорости удаления квазаров указывают, что расстояния до них очень велики — сотни миллионов и даже миллиарды световых лет! На таких расстояниях они заметны лишь потому, что обладают гигантской мощностью излучения. Ядро галактики Сомбреро (М 104) в созвездии Дева светится очень ярко