* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

170 Галактика — наш звездный дом Название «Млечный Путь» возникло в давние времена, когда люди еще не догадывались о природе небесных светил. По древнегреческому мифу, струя молока брызнула на небо из груди богини Геры, когда она кормила младенца Геракла. Греческое слово «галактикос» означает «млечный». В настоящее время понятие «Млечный Путь» означает, прежде всего, нашу звездную систему — гигантскую Галактику, состоящую из сотен миллиардов звезд, в число которых входит и Солнце с планетами. Я. Тинторетто. «Рождение Млечного Пути». 1570 г. Что такое Млечный Путь? С древних времен люди обращали внимание на слабое туманное свечение, которое заметно в темные безлунные ночи. Оно простирается по небу в виде неровной полосы, похожей на гигантский пояс. Этот пояс делит небесную сферу на две почти равные половины — северную и южную. Природу Млечного Пути раскрыл астроном Галилео Галилей, направив на него свой первый телескоп и обнаружив, что свет Млечного Пути создается бесчисленным количеством очень слабых звезд. Происхождение и рисунок полосы Млечного Пути объясняются строением нашей звездной системы, которая сжата вдоль оси вращения и имеет форму диска с утолщением в центральной части. Орбита Солнца проходит вблизи плоскости этого диска, поэтому, глядя вдоль плоскости диска, мы видим свет множества далеких звезд, сливающийся в сплошную полосу Млечного Пути. К тому же в плоскости Галактики сосредоточен межзвездный газ и образующиеся из него молодые звезды. Наиболее яркие облака межзвездного газа — светлые туманности — разбросаны по всей полосе Млечного Пути и усиливают его яркость. Диаметр нашей Галактики — немногим более 100 тыс. св. лет. Таким для наблюдателя с Земли выглядит Млечный Путь на фоне звездного неба Где и как он виден? В целом яркость Млечного Пути невелика. Многие жители современных городов, возможно, даже никогда его и не видели, поскольку городские огни делают ночное небо слишком светлым. Млечный Путь хорошо наблюдать вдали от городских улиц — в степи, в горах, на берегу моря. Круг Млечного Пути (галактический экватор) наклонен к небесному экватору под большим углом (около 63°), поэтому суточное и годовое вращение небесной сферы значительно изменяет положение Млечного