* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

120 Метеоры Метеоры иногда называют «падающими звездами»: многим случалось видеть яркую огненную черту, прорезающую ночной небосвод. Но «падающие звезды» не имеют отношения к звездам настоящим. Метеоры — это космические явления, доступные наблюдению с Земли. Они порождаются космическими частицами, влетающими с огромной скоростью в земную атмосферу и там сгорающими. Иногда на небе можно наблюдать сразу очень много метеоров — тогда говорят о метеорном дожде. Фотография метеорита из потока Персеиды Метеорный дождь Впервые метеорный дождь описал немецкий естествоиспытатель и путешественник Александр Гумбольдт, который наблюдал его в ноябре 1799 г. у берегов Южной Америки. Гумбольдт обратил внимание на то, что все метеоры в метеорном дожде словно вылетали из одной точки на небе. Эту точку назвали радиантом, а само явление разлета из одной точки — радиацией метеоров. Радиант наблюдавшегося Гумбольдтом метеорного дождя находился в созвездии Льва и перемещался вместе со звездами при суточном вращении небесной сферы. В 1832 г. метеорный дождь повторился. Опять множество метеоров летело из того же радианта, причем это случилось того же числа — 17 ноября. Подобная картина повторилась и в 1866 г. К середине XIX в. стало изДождь падающих звезд. Гравюра А. Дюрера из серии «Апокалипсис». XV в. вестно еще несколько радиантов, «действовавших» ежегодно. Так, в августе метеоры летели из созвездия Персей, в апреле — из созвездия Лира и т. д. Подобная радиация метеоров требовала объяснения. Выяснилось, что это явление — кажущееся, связанное с оптическим эффектом перспективы. Например, если смотреть вдоль железнодорожного полотна, параллельные на самом деле рельсы кажутся сходящимися в одну точку на горизонте. Так и светящиеся пути метеоров, движущихся параллельно друг другу, выглядят исходящими из одной точки на небе — радианта. Совокупность метеоров, вылетающих из одного радианта, называется метеорным потоком. Радиант, таким образом, характеризует направление движения всех метеоров потока. Радиант метеорного потока (отмечен кружочком)