* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

106 Сатурн Среди планет-гигантов Сатурн выделяется своей замечательной системой колец. Их можно наблюдать даже в небольшой телескоп. Столь красивыми и яркими кольцами больше не обладает ни одна планета. Кольца созданы несчетным количеством мелких тел, похожих на рыхлые снежные комки, вращающиеся в экваториальной плоскости планеты. Сам же Сатурн, подобно Юпитеру, представляет собой огромный быстро вращающийся шар, состоящий преимущественно из жидкого водорода и гелия. Фрагмент снимка поверхности Сатурна Характеристика планеты Вторая по размеру и массе планета, названная Сатурном (римский аналог греческого Кроноса), превосходит Землю по объему в 800 раз. Средняя плотность планеты удивительно мала, меньше плотности воды — 0,7 г/см3. Период вращения Сатурна составляет 10,2 ч. Обращаясь вокруг Солнца на расстоянии, в 10 раз более отдаленном, чем Земля, Сатурн совершает полный оборот по орбите, близкой к круговой, за 29,5 лет. В атмосфере Сатурна содержится 94 % водорода и 6 % гелия. Под покровом атмосферы Сатурна, как предполагают, находится океан сжиженного молекулярного водорода, а в самом центре планеты — массивное металлосиликатное ядро. Поток солнечной энергии, доходящей до Сатурна, в 91 раз меньше потока, доходящего до Земли, поэтому температура на нижней границе облаков Сатурна составляет всего 150 К. Однако выяснилось, что поток теплового излучения, исходящий от Сатурна, в два раза превышает поток энергии, получаемой им от Солнца. Источником этой внутренней энергии может быть, как и в случае с Юпитером, гравитационная дифференциация (разделение) вещества, когда более тяжелый газ (гелий) медленно просачивается в недра планеты. Из-за низких температур в надоблачной атмосфере Сатурна, где пары аммиака вымораживаются, образуется плотный слой тумана, скрывающего структуру поясов и зон, поэтому на Сатурне они не так четко видны, как на Юпитере. В окрестностях Сатурна побывали несколько космических аппаратов (КА). КА «Пионер-11» (США) в 1979 г. обнаружил тонкое внешнее кольцо F за пределами кольца А, измерил температуру атмосферы планеты и крупнейшего в ее системе спутника Титана, выявил границы магнитосферы Сатурна. Ближе всего к Сатурну подошел КА «Вояджер-2», передавший подробные снимки самой планеты, ее колец и спутников. Кольца Сатурна — остатки огромного околопланетного облака, из которого образовались его спутники