* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

Солнце и Солнечная система 97 Наша планета окружена протяженной и достаточно плотной атмосферой, поэтому основное количество метеоритов сгорает, так и не долетев до поверхности Земли. По данным причинам на земной поверхности намного меньше метеоритных кратеров, чем, например, на Луне, у которой нет атмосферы. Один из наиболее крупных и хорошо сохранившихся кратеров на Земле — Аризонский. Он образовался примерно 50 тыс. лет назад при падении на Землю массивного небесного тела. В результате возникла чашеобразная воронка диаметром 1250 м и глубиной 174 м. Тектонические процессы В недрах планеты под действием гравитационных сил тяжелые фрагменты постепенно тонут, а легкие всплывают. Подобные глубинные процессы влияют на земную кору, вызывая деформацию и горообразование. Такого рода явления называются тектоническими. Им родственны вулканические процессы. В верхней мантии существуют небольшие области, где температура достаточна для плавления ее вещества. Расплавленное вещество (магма) выдавливается вверх и прорывается через кору. Происходит вулканическое извержение, при котором из недр также выбрасываются водяной пар, углекислый газ и другие газы. На Земле хорошо выражена тектоника плит — перемещение крупных блоков земной коры. Например, приборы спутниковой навигационной системы зафиксировали подъем вершины Эвереста со скоростью около 1 см в год. Происходит это из-за подвижки материковых плит Индийского субконтинента к северу со скоростью свыше 10 см в год. Движение в противоположных направлениях Тихоокеанской и Североамериканской плит со скоростью примерно 13 мм в год привело к образованию так называемого разлома Сан-Андреас. Вблизи разломов часты и сильны землетрясения, а также образуются цепи вулканов. Так горячая магма прорывается сквозь земную кору в горных районах материков. Под корой находится твердая и толстая (1000—3000 км) оболочка — мантия, имеющая сложное строение и промежуточную плотность, меняющуюся с глубиной. Мантия разделяется на верхнюю (850—900 км) и нижнюю (около 2000 км), в которой температура близка к точке плавления. Ядро Земли разделяют на внешнее (жидкое) и внутреннее (твердое). Ядро, повидимому, состоит из железа. В земной коре преобладают оксид кремния и оксид алюминия. В литосфере (твердом веществе Земли) основными элементами являются железо (34,6 %), кислород (29,5 %), а также кремний (15,2 %) и магний (12,7 %). Температура в центре Земли — 6000 °C. Средняя плотность вещества Земли равна 5500 кг/м3.