* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

92 Меркурий Меркурий — самая близкая к Солнцу планета. Изучать ее довольно трудно — мешает яркий свет Солнца. Мало кто может похвастаться, что видел Меркурий на небе невооруженным глазом. Знания об этой планете долго были крайне скудными. Теперь известно, что Меркурий — это небольшой по сравнению с Землей каменистый шар, сильно нагретый потоками солнечного света. Его осевое вращение очень медленное, а движение по орбите вокруг Солнца — самое быстрое из всех планет. Фото Меркурия собрано из фрагментов снимков Особенности движения Ближайшая к Солнцу планета названа в честь римского бога Меркурия (у греков он известен как Гермес) — посланника богов и бога зари, покровителя торговцев и путешественников. Меркурий находится на среднем расстоянии 58 млн. км, или 0,4 а. е. (астрономической единицы), от Солнца. Двигаясь по сильно вытянутой орбите, Меркурий максимально (в перигелии) приближается к Солнцу на 0,31 а. е., а в максимальном удалении (афелии) находится на расстоянии 0,47 а. е. от него, совершая полный оборот за 88 земных суток. Долгое время считалось, что Меркурий вращается вокруг своей оси синхронно с движением вокруг Солнца (т. е. с тем же периодом) и обращен к нему всегда одним полушарием. Однако в 1965 г. методами радиолокации с Земли было установлено, что период вращения этой планеты составляет только 58,6 суток, т. е. за 2/3 своего года Меркурий совершает полный оборот вокруг своей оси. Сложение осевого и орбитального движений приводит к тому, что, находясь на линии Солнце — Земля, Меркурий всегда повернут одной и той же стороной к нам. Солнечные сутки (т. е. промежуток времени между верхними или нижними кульминациями Солнца) продолжаются на Меркурии 176 земных суток. Условия на планете 2 1 3 Схема внутреннего строения Меркурия: 1 — кора; 2 — мантия; 3 — ядро Меркурий получает в шесть раз больше солнечного света на единицу площади, чем Земля, причем весьма значительная часть солнечной энергии поглощается, поскольку поверхность планеты темная, отражающая лишь 12—18 % падающего света. В перигелии температура освещенной поверхности достигает 700 К, а в афелии она составляет примерно 560 К. На ночной стороне температура поверхности опускается до 100 К. У Меркурия обнаружена чрезвычайно разреженная гелиевая атмосфера, создаваемая солнечным ветром. В среднем каждый атом гелия находится в атмосфере Меркурия