* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

Человек и Вселенная 33 За пределы Солнечной системы Вслед за нашими ближайшими соседями по Солнечной системе настала очередь далеких внешних планет — Юпитера, Сатурна и Урана, а также самой близкой к Солнцу планеты — Меркурия. В 1972 г. была запущена американская станция «Пионер-10» — первая, выведенная на траекторию, следуя по которой станция покинет Солнечную систему. Станция миновала пояс астероидов, в 1972 г. прошла мимо Юпитера на расстоянии 130 тыс. км от поверхности (на Землю были переданы фотографии), в 1983 г. станция миновала орбиту Нептуна. Последний, слабый сигнал был принят в январе 2003 г., к этому времени станция удалилась от нас на 12 млрд. км, что в 80 раз превышает расстояние от Солнца до Земли. Сегодня станция медленно приближается к границе Солнечной системы, на своем борту она несет пластинку с посланием возможным «братьям по разуму». Пожалуй, самой знаменитой космической миссией «к большим планетам» стала миссия «Вояджеров». «Вояджер-1», запущенный в 1977 г., в 1978 г. побывал в окрестностях Юпитера, а в 1980 г. уже исследовал систему Сатурна. «Вояджер-1» стал первым космическим аппаратом, исследовавшим второй по величине планетный спутник в Солнечной системе — загадочный Титан. Проект американских межпланетных станций «Вояджер» считается одним из самых успешных Ради этой встречи с Титаном исследователи пожертвовали другой заманчивой целью — Плутоном. После пролета Сатурна космический аппарат умчался к границам Солнечной системы, причем умчался — в самом прямом смысле слова. В ходе своих маневров «Вояджер-1» разогнался так, что является сегодня самым быстрым из всех созданных когда-либо человечеством транспортных средств. «Вояджер-1» опередил запущенный ранее «Пионер-10», до 2010 г. земляне еще будут принимать его сигналы, а полное обесточивание приборов аппарата произойдет к 2020 г. Чтобы основательно изучать планету, необходимо на нее приземлиться. Еще лучше, если посадочный аппарат будет перемещаться, повинуясь командам с Земли. В 1970-х гг. мечта планетологов сбылась: первой космической «самоходной лабораторией» стали знаменитые луноходы. Конструкция оказалась настолько хороша, что ее взяли на вооружение при разработке марсоходов. Самыми работоспособными и знаменитыми стали два марсохода: «Спирит» и «Оппортьюнити».