* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

138 Крылья Победы Лучшие асы Второй мировой войны В годы Второй мировой войны всему миру стали известны имена выдающихся летчиков-асов, таких, как Александр Покрышкин и Иван Кожедуб, сбивших соответственно 59 и 62 вражеских самолета. Летчики союзной авиации, воевавшие и на Европейском, и на Тихоокеанском театрах военных действий, таких результатов достичь не смогли. Боевой счет Лучший ас американских военно-воздушных сил Ричард Бонг одержал 40 воздушных побед, англичанин Джон Джонсон сбил 38 немецких самолетов, француз Пьер Клостерман — 33. Выпадающим звеном из этой статистики кажутся результаты немецких пилотов Эриха Хартмана и Герхарда Бакхорна, имевших на своем счету 352 и 301 воздушную победу соответственно. Многие люди, далекие от авиации, воспринимают эти цифры как доказательство исключительности немецких летчиков и превосходства германской техники. На самом же деле все обстояло совершенно иначе. Командование английских, американских и советских военно-воздушных сил ценило и берегло своих летчиков-асов. Считалось: раз летчик сбил 40—50 самолетов противника, значит, он стал очень опытным пилотом и теперь его дело — научить воевать молодых. И если каждый из них собьет хотя бы по десятку вражеских самолетов, то общий вклад этих летчиков в достижение победы будет куда весомее, нежели работа одного летчика-аса. Именно по этой причине был отозван с фронта Ричард Бонг. Точно так же и знаменитому советскому Григорий Речкалов ведет воздушный бой на истребителе Р-39.