* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

Открытие Северного полюса 415 ствил свою мечту. Он достиг Северного по¬ люса вместе со своим ч е р н о к о ж и м слугой Мэтом Хэнсоном и четырьмя проводни¬ ками-эскимосами (мы бы добавили — с креслом-качалкой, сигарой и б о к а л о м Л а г е р ь Р . П и р и н а б е р е г у А р к т и ч е с к о г о побережья хорошего виски, од¬ нако. деликатно промолчим). К а к м ы теперь знаем, он не до¬ шёл до полюса около 60—195 километров. П р и ч и н ы называют¬ ся различные — в том числе навигационные о ш и б к и и нехват¬ ка п р о в и з и и . Н о к а к бы там н и было, П и р и п о ш ё л н а заведомый обман. Почему и м е н н о заведомый? Он же мог ошибаться. Н о даль¬ нейшие события говорят об обратном. Вернувшись в США, П и р и узнал, что его товарищ по грен­ ландской экспедиции 1892 года Фредерик Кук достиг полюса на год раньше, чем сам П и р и , — 21 апреля 1908 года. И что лав¬ р ы первооткрывателя принадлежат не ему, а бывшему (уже быв¬ шему) приятелю и коллеге. П и р и приходит в бешенство и начи¬ нает разнузданную травлю бывшего друга. Беда Кука в том, что ему никто особенно и не верит, даже. он сам, поскольку до по¬ люса Кук тоже не дошёл, выдав желаемое за действительное. И начинается беспрецедентное противостояние двух мистифи¬ каторов, закончившееся п о л н ы м поражением и, если не физи¬ ческим, то гражданским уничтожением Кука. На свою беду, совести у Кука больше, чем у Пири. Он защи¬ щается вяло, неактивно. А П и р и это только раззадоривает. С руки «истинного первооткрывателя» н а Кука обрушивается американская пресса. Ему отказывает в доверии научная элита. В конце концов несчастный Кук попадает в сумасшедший дом, где в 1940 году (пережив П и р и на 20 лет), н и щ и й , ошельмован¬ н ы й , униженный, умирает. Его имя реабилитировано в 1965 го¬ ду после дополнительного расследования. Оказалось, что Кук никогда и не утверждал, что достиг Северного полюса. Он толь¬ ко предполагал, понимая, что мог и ошибиться. Его неправиль-