* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

312 Марко Поло европейцы узнали о загадочном Китае и далёкой Я п о н и и , ос­ тровах Ява и Суматра, о богатейшем Цейлоне и Мадагаскаре. О бумажных деньгах, о саговой пальме, о горючих «чёрных кам¬ нях» (каменном угле), нефтяных фонтанах. И главное — о ме¬ стах, где изготавливались пряности, самый дорогой, самый же¬ л а н н ы й товар того времени. 140 вариантов « К н и г и . » и их противоречивое содержание несколько диссонируют с описанием самого Марко Поло, ко¬ торое тоже дошло до наших дней. Биографы Поло описывают его к а к энергичного, выдержанного и терпеливого человека. О н был хорошим, но увлекающимся рассказчиком. Обладал литературным даром и. правдиво передавал сведения, полу¬ ченные от других людей (удивительная характеристика!). И снова другой вариант. В старости Марко Поло стал стра¬ дать жадностью. О н жалел денег для супруги, дочерей и бли¬ жайших родственников, из-за чего закатывал скандалы и даже судился с н и м и . И при этом незадолго до к о н ч и н ы в 1324 году он дал вольную одному из своих рабов и завещал ему крупную сумму денег. Вот таким неоднозначным человеком был венецианский купец и путешественник Марко Поло, открывший нам средне¬ вековый м и р великого Китая.