* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

Индия до открытия морских путей 267 н и я в странах Европы не росли. Пряности попадали на конти¬ нент по суше, через территории арабских стран. Торговые кара¬ ваны облагались огромной данью, что приводило к непомерно¬ му удорожанию товара. Прямых морских путей в И н д и ю не су¬ ществовало, как не было возможности обойти арабов по суше. Воевать на далёких чужих территориях тоже не представлялось возможным — средневековые арабские государства обладали достаточной военной мощью, чтобы противостоять любой аг¬ рессии (яркий пример тому — захват власти в И н д и и ) . Остава¬ лось только искать обходные морские пути. Ценность пряностей подтверждает такой факт. Когда первая экспедиция Васко да Гамы вернулась на родину, в её составе бы¬ ло только два корабля, а численность команды сократилась со 168 до 55 человек. Трюмы кораблей были наполовину пусты. Н о и этого груза пряностей хватило, чтобы 60-кратно (!) окупить расходы на экспедицию. Пряности ценились дороже золота! Ради них истреблялись целые народы, а мореходы пускались в крайне рискованные походы. Более того, пряности, точнее, поиски морских путей к Ин¬ дии и Китаю, откуда импортировался этот деликатный товар, стали причиной исследования территорий Арктического побе¬ режья Америки и Северного Ледовитого океана. Вспомним ан¬ глийские экспедиции под командованием Д ж о н а Кабота и по¬ ходы Д ж о н а Дейвиса — они пытались отыскать морской проход из Атлантики в Тихий океан, чтобы найти кратчайший путь в Китай. Целью были те самые пряности (хотя не только они, но и прочие товары из восточных стран). Добавим, к моменту появления первых португальских ко¬ раблей в портах И н д и и власть в этой древней стране (и торго¬ вля в том числе) находилась в руках мусульман, что усложняло задачу мореходов, поскольку мусульмане относились к евро¬ пейцам-христианам враждебно. Н о португальцы об этом ещё не знали.