* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

184 Экспедиции Джона Кабота (а сыну Себастьяну, для сведения, — всего 11), считался хоро¬ ш и м мореходом. Опыт дальних плаваний у него был и, надо по¬ лагать, немалый (Кабот служил в венецианской торговой ком¬ п а н и и и избороздил вдоль и поперёк всё Средиземное море), поскольку король Генрих V I I поручил Каботу небольшое судно, имевшее водоизмещение всего 50 тонн, команду из 12 матро¬ сов, и отправил в плавание через Атлантику. Целью была на этот раз не И н д и я , а Китай. Кабот должен был найти кратчай¬ ш и й путь к богатому Востоку, суливший выгодную торговлю и невиданные возможности. Заодно Кабот должен был открыть новые земли, если таковые встретятся на его пути. В том, что это непременно произойдёт, король не сомневался, поскольку «застолбил» за собой право на пятую часть всех сокровищ, ко¬ торые капитан может найти за морем. Утром 12 м а я 1497 года Д ж о н Кабот вместе с п о д р о с ш и м 18-летним сыном на судне «Мэтью», то есть «Матвей» (в честь одного из 12 христианских апостолов), вышел из гавани Бри¬ столя в открытое море. Путь его лежал на юго-запад. Дойдя до Азорских островов, Д ж о н Кабот повернул корабль прямо на запад, ориентируясь по созвездию Малой Медведи¬ ц ы , которое держал строго по правому борту. В июне он увидел покрытую лесами землю — канадский полуостров Лабрадор. Покружив в окрестностях, они наткнулись на остров, прибреж¬ ные воды которого буквально кишели рыбой. Отдав якорь, 24 ию¬ ля англичане высадились на берег, водрузили на острове англий¬ ский флаг и... дали открытой суше название «Ньюфаундленд», то есть «новонайденная земля» (полагая, что это северо-восточ¬ н ы й берег Азии). Затем команда вернулась на судно, и Кабот дал команду плыть дальше. Обследовав большую часть восточ¬ ного побережья Северной Америки — от залива Святого Лав¬ рентия до мыса Рейс, Кабот повернул назад, в Бристоль. Сле¬ дов пребывания человека на этих землях мореплаватель не об¬ наружил. Долгое время считалось, что эта экспедиция Кабота-стар¬ шего была единственной в его карьере первооткрывателя. Н о , спустя ровно 400 лет (то есть в 1897 году) в архивах Вестмин¬ стерского аббатства были обнаружены документы, свидетель¬ ствовавшие о втором походе Кабота к берегам Северной Аме¬ рики. Меньше чем через год после возвращения из первой экс-