* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

160 История первого поселения европейцев в Америке как от негодных работников, попросту избавляться, уничтожая их физически. К а к могли отреагировать индейцы Гаити на попытки коло¬ нистов обратить их в рабов? Вспомним государство ацтеков, народа, живущего в те времена на территории современной Мексики. В их общественном устройстве существовала целая система н а к а з а н и й . П р о в и н и в ш е г о с я с о п л е м е н н и к а могли подвергнуть избиению, изувечить, отобрать у него имущество и даже лишить свободы, превратив его в раба. Н о самым распро¬ странённым наказанием, даже за маленькое, незначительное преступление (вроде кражи), была смертная казнь. И дело здесь вовсе не в особой кровожадности или жестокости ацтеков. О н и искренне считали смерть менее тяжким наказанием, чем уни¬ жение или лишение свободы. Первые колонисты имели дело, конечно, не с ацтеками. Н о в том-то и дело, что схожих убеждений придерживалось огромное количество индейских племён, проживающих и на севере, и на юге огромного континента. А островные племена были потомками континентальных индейцев. Когда бывшие члены команды Колумба захватили часть ин¬ дейцев и принудили их работать на себя, те взбунтовались и в этой стычке, скорее всего, погибли. Затем за соплеменников вступились свободные члены индейской общины. Могли быть и другие причины конфликта, погубившего ко¬ лонистов. Н е будем забывать, что на острове остались молодые мужчины, которые наверняка попытались отбить у островного племени ж е н щ и н (кстати, эта причина катастрофы считается историками наиболее вероятной). О н и могли соблазниться зо¬ лотыми украшениями, которые для индейцев не представляли большой ценности. Они могли попытаться отобрать у индейцев излишки продовольствия. И , наконец, могли ненароком или преднамеренно оскорбить их религиозные чувства, уничтожив или осквернив тотемы и святилища. К а к бы там н и было, но 39 первых к о л о н и с т о в , х о р о ш о вооружённых, имевших опыт выживания в суровых условиях океана, не выдержали испытания совместным проживанием с островитянами и погибли. Та же судьба ожидала многих европейских колонистов, ко¬ торые не сумели или не захотели наладить добрососедские от-