* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

История первого поселения европейцев в Америке 157 же 1493 года адмирал Колумб вернулся на Эспаньолу, от посе¬ ления не осталось и следа. Н и одного ко¬ лониста. Ничего. Н а этом история первого поселения и заканчивается. Но м ы постараемся по¬ нять, почему первым поселенцам (не толь¬ Легендарная страна Эльдорадо ко матросам Колум¬ Гравюра. XVI в. ба, но и их последователям) не удавалось наладить мирные взаимоотношения с аборигенами Америки. Почему конкистадоры были столь же¬ стоки к индейцам? Почему колонизация Америки привела к крупнейшей в истории человечества гуманитарной катастрофе? Стоит только задуматься — испанские и португальские завоева¬ тели уничтожили около 97 процентов населения огромного континента. К концу Конкисты из 25 миллионов населения Северной и Ю ж н о й Америки (по некото¬ р ы м оценкам, мень¬ ше — от 17 миллио¬ нов человек) в живых осталось не более по¬ лутора миллионов. Эти ц и ф р ы весьма приблизительны (пе¬ реписи населения, понятное дело, в Средние века никто не проводил), но то, что масштаб бедствия оказался просто чу¬ довищным, сомне¬ н и й н и у кого не вы¬ Испанские конкистадоры на пути к новым землям зывает. Кроме того,