* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

88 Птолемей и ориентиром для научных изысканий в астрономии и геогра­ фии. Его именем названа целая система мироздания — геоцен­ трическая, в которой центром Вселенной является Земля, а Солнце, Луна и звёзды вращаются вокруг нашей планеты. Ошибка? Д а — для нас нынешних, с запасом знаний в объёме хотя бы средней школы. Нет — если умозрительно перенестись в ту далёкую эпоху. География — наука особая. В ней нет первых и вторых ро¬ лей. Да, именами первооткрывателей называются целые конти¬ ненты. Н о чтобы узнать о далёких странах побольше, м ы берём в руки карты и справочники, составленные последователями первооткрывателей. И м е н а этих тружеников науки на самих картах встречаются редко. Иногда они вообще неизвестны. Н о именно благодаря их настойчивому (и я к о б ы «вторичному») труду м ы , например, знаем, что именно открыл Христофор Ко¬ лумб, что такое Австралия или Антарктида. Птолемей — образец скромности учёного. М ы не знаем о его личности ничего. Вообще ничего! Н и даты рождения, ни да¬ ты смерти. Известно лишь, что расцвет его деятельности при¬ шёлся на 127—148 годы н. э. и что прожил он вроде бы 79 лет. В старинных книгах встречаются портреты Птолемея, не вызы¬ вающие доверия, — это всего л и ш ь умозрительные реконструкц и и , плод воображения сред¬ невековых художников, но, к с о ж а л е н и ю , не и с т и н н ы е изображения учёного. Вряд ли эта безвестность стала результатом происков недоброжелателей. Скорее всего, этот человек работал ради самой науки, ради зна¬ н и я к а к такового. Если бы ему нужна была слава, он бы её легко добился, поскольку з н а ч е н и е трудов П т о л е м е я оценили ещё современники учёного. Н о в то же время ка¬ к и х - л и б о г р а н д и о з н ы х от¬ крытий Птолемей не сделал. Птолемей