* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

42 Заселение Австралии и островов Океании сначала выучить уникальный я з ы к племени. Впрочем, прошлое аборигенов учёные изучают по их настоящему — австралийцы во многом сохранили привычный уклад ж и з н и , хотя за послед¬ ние 150 лет многие традиции безвозвратно утеряны. Несмотря на то что в Австралии не повторилась великая гуманитарная ка¬ тастрофа Америки (когда конкистадорами было уничтожено более 90 процентов коренного населения континента), сегодня численность аборигенов сократилась почти вдвое и составляет 170 тысяч человек. Значительная их часть оставила буш (ав¬ стралийскую саванну) и поселилась вблизи крупных населён¬ ных пунктов. Следует признать, что в обществе австралийцев европейского происхождения аборигенам пока живется хуже, чем в естественных для них условиях... Если австралийцы п р и ш л и на свой к о н т и н е н т посуху, то к а к и м образом были заселены м н о г о ч и с л е н н ы е острова Океа­ нии? Сначала посмотрим, что такое Океания. П о д этим назва­ н и е м объединено множество современных государств, р а с п о ­ л о ж е н н ы х на островах Тихого океана. О к е а н и я подразделяет­ ся на М и к р о н е з и ю , Меланезию и П о л и н е з и ю . Иногда в её состав включают и Новую Зеландию. Кроме Н о в о й Зеландии в О к е а н и ю входят следующие государства — Вануату, Запад¬ ное Самоа, К и р и б а т и , М а р ш а л л о в ы Острова, Науру, Палау, Папуа — Н о в а я Гвинея, Северные М а р и а н с к и е Острова, С о ­ л о м о н о в ы Острова, Тонга, Тувалу, Федеративные штаты М и ­ кронезии и Фиджи. С большей или меньшей долей уверенности можно сказать, что Новая Гвинея была заселена сухопутным путём примерно в то же время, что и Австралия, а океанические острова — морским путём. Дело в том, что обитатели островов — прекрасные рыбаки и мореходы. Океан — основной источник добычи пропитания местных жителей. Н а мореходных катамаранах будущие острови¬ тяне добирались до самых отдаленных атоллов (кольцевидных коралловых образований) и островов вулканического происхож¬ дения и заселяли их. В момент открытия этих территорий евро¬ пейцами жители Океании находились на первобытно-общинной стадии развития, жили в небольших посёлках, главным занятием островитян были рыболовство и собирательство. Что касается обитателей Н о в о й Гвинеи, то аборигены вну¬ тренних, отдалённых от побережья территорий вели схожий с