* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

Первые государства Ближнего Востока, Северной Африки и Европы 19 Это древнейшие на нашей планете города. О н и были возве¬ дены людьми задолго до изобретения письменности. Поэтому каких-либо подробностей городского уклада ж и з н и той эпохи м ы , скорее всего, никогда не узнаем. Первые государства Ближнего Востока, Северной Африки и Европы Если Африку называют колыбелью человечества, то Ближ¬ н и й Восток, междуречье Тигра и Евфрата (другие названия — Месопотамская низменность, Междуречье, Двуречье) — колы¬ белью цивилизации. И м е н н о здесь, на территории южной части современного Ирака, возникло древнейшее государство Шумер. Около 8 тысяч лет назад (в шестом тысячелетии до н. э.) междуречье Тигра и Евфрата населяли немногочисленные зе¬ мледельческие о б щ и н ы , ж и в ш и е в небольших автономных (то есть не связанных друг с другом) поселениях. Затем на эти земли п р и ш л и шумеры, поглотившие местные о б щ и н ы и соз¬ давшие древнейшее на планете государство. Происхождение шумеров остается загадкой. Согласно дошедшим до нас шумер¬ ским преданиям, их прародина — Восточная или Юго-Восточ¬ ная Азия, но исторических подтверждений этому нет. Шумеры полагали, что человек появился на острове Дильмун (располо¬ ж е н в Персидском заливе, территория современного Бахрей¬ на). Дильмун почитался шумерами как колыбель шумерской культуры и использовался и м и в качестве посреднического центра в торговых отношениях с обитателями долины реки И н д (территория современной И н д и и ) . П е р в ы м городом, по свидетельству самих ш у м е р о в , стал Эреду (или и н а ч е Эриду), о с н о в а н н ы й в ю ж н о й части Меж¬ дуречья. С е г о д н я на этом месте располагается д р е в н е е горо¬ д и щ е А б у - Ш а х р а й н , объект а р х е о л о г и ч е с к и х и з ы с к а н и й . Эреду был о с н о в а н в ш е с т о м т ы с я ч е л е т и и до н. э. (8 т ы с я ч