* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

юноши, актеры надевали маски. Так как, по мнению гре¬ ков, театр был школой гражданской жизни для взрослых, то его содержание оплачивалось государством. Первые театральные представления в Риме датиру¬ ются 364 годом до н.э., когда в пораженный эпидемией город из Этрурии прибыла группа актеров, чтобы с помо¬ щью танцев и пантомимы, сопровождаемой игрой на флейте, смягчить гнев богов. Подобные представления вскоре снискали огромную популярность во всех слоях населения и сделались неотъемлемой частью религиоз¬ ных празднеств. Благодаря бесплатному входу театраль¬ ные представления были доступны как для свободных людей, так и для рабов. Гай Юлий Цезарь, будучи рим¬ ским эдилом (должностное лицо, занимавшееся зрели¬ щами), пытаясь купить себе популярность неимущих масс, тратил огромные суммы на представления с трав¬ лей диких зверей и боями гладиаторов. Впервые бои гладиаторов были организованы в Ри¬ ме в 264 году до н.э. в подражание обычаям этрусков, которые ввели их вместо прежних человеческих жер¬ т в о п р и н о ш е н и й при ц е р е м о н и и в честь п о к о й н ы х . Развившись из погребальных игр, подобные публичные зрелища устраивались ч а с т н ы м и л и ц а м и или госу¬ дарством с целью опять-таки снискать популярность у народа. Гладиаторы* являлись профессиональными борца¬ ми, но наряду с ними в боях участвовали военнопленные, рабы, осужденные преступники, позже на арену к диким зверям выгоняли христиан. Римский император Нерон принуждал даже сенаторов выходить на арену в качестве простых гладиаторов. Бойцы сражались не на жизнь, а насмерть** между собой или с дикими зверями. (Вспом¬ ним забавы русских царей, когда они устраивали бой между медведем и человеком.) Бои гладиаторов были жестоки и кровавы и вызыва¬ ли отвращение у греков, но римляне принимали их с во¬ одушевлением. Для боев строились огромные арены — * Гладиатор — от лат. gladius — меч. ** В Риме во время спектакля актера, который должен был «погиб¬ нуть» по ходу пьесы, подменяли преступником, приговоренным к смертной казни. 468