* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

дарили их друг другу в самых торжественных случаях: при заключении договоров, рождении ребенка, на свадь¬ бу. Для изготовления пергамента, например на Библию, использовалась шкура с 700 телят, так что подарок был в буквальном смысле дорогой. С глубокой древности существует правило, извест¬ ное нам с детства, которое м ы не всегда соблюдаем: «Дорог не сам подарок, но внимание, оказываемое лицу, которому мы дарим». Для того чтобы подарок доставил истинное удовольствие и порадовал, надо внимательно отнестись к его выбору, заранее все обдумать, а не хватать в последний момент первое, что попалось на глаза. Пода¬ рок формально сделан, но нехороший осадок остался у обоих. Где же тут радость? Вспомним трогательный рассказ О. Генри «Дары волхвов». У супружеской пары было два сокровища: зо¬ лотые часы, принадлежавшие деду, потом отцу мужа, и прекрасные волосы жены. Не имея денег на рождествен¬ ские подарки, муж продал часы и купил набор черепахо¬ вых гребней для роскошных волос жены, а она состригла волосы, продала их и подарила мужу платиновую цепоч¬ ку для карманных часов. Хорош тот подарок, в который вложены ум, душа, выдумка, изобретательность и даже остроумие. Екатерина I I делала подарки с таким умением и так¬ том, что их нельзя было не принять, и дарила всегда не¬ ожиданно: то пошлет дешевую табакерку с червонцами внутри, то горшок простых цветов с драгоценным кам¬ нем на стебле, то простой рукомойник, из которого вы¬ падет драгоценный перстень. Были подарки и обличи¬ тельного свойства. Одному престарелому поклоннику женщин, взявшему в дом на содержание танцовщицу, ца¬ рица послала попугая, который то и дело кричал: «Стыд¬ но старику дурачиться!» Другому, большому охотнику до женских рукоделий, поднесшему ей собственноручно расшитую шелками подушку, Екатерина подарила брил¬ лиантовые серьги. Узнав, что владимирский наместник берет взятки, императрица послала ему в подарок коше¬ лек длиною в аршин (0,71 м), который он развернул на глазах у всех гостей. 366