* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки
людей, распространяющих слухи) всегда осуждали, но, как предупреждает пословица: «На чужой роток не наки нешь платок». Вот и существуют люди, для которых сплетни являются оружием для неблаговидных целей. Но стоит ли много говорить о сплетниках? Мне кажется, что лучше всех высмеял их английский драматург Ричард Шеридан, давший в знаменитой «Школе злословия» ироническую характеристику сборищу сплетников. Сплетники, или, как их иногда называют, нескром ные пересказчики, бывают разные. Бабушки, сидящие около подъезда, из-за дефицита тем для разговора «пере мывают косточки» жильцам, распускают сплетни. Дру¬ гие интересуются личной жизнью актеров, политиков, знаменитостей. Желая привлечь к себе внимание, они приукрашивают правду, создают сплетни. Но и бабушки, и любители «закулисной жизни» обычно не опасны, а сплетни и слухи, распускаемые, например, прессой или людьми, занимающими ответственные должности, могут иметь трагические последствия. Зависть и месть лежат в основе такого мерзкого явле ния, как доносы*. Доносы процветали всегда: во времена Нерона, Ивана Грозного, инквизиции, Сталина и Гитле ра, но давайте вспомним декабристов. Одним из первых был отправлен в Сибирь Михаил Пущин, брат известно го лицеиста Ивана Пущина. Михаил Пущин не присут ствовал на Сенатской площади и не был членом Тайного общества. Вся его вина заключалась в том, что он не до¬ нес на брата и его друзей. Только за это Михаил Пущин и еще несколько человек попали в ссылку. Честь не позво¬ лила им поступить подло. Ненавидел и преследовал ябедников Петр Великий. Царь издал закон: «Кто на правого бьет челом, и то сы¬ щется, то поступить с челобитчиком так, чему бы досто¬ ин был ответчик, ежели бы оказался виноватым». Один московский купец пожаловался на соседа, что его корова, забравшись к нему в огород, поела капусту и принесла ему убытку на 300 рублей. Петр I , предвидя ябеду, приказал освидетельствовать огород и узнать
* В античные времена для доносчиков существовали венки позора, сплетенные из листьев аканта и овечьей шерсти.
49
