Академия Наук. Кунсткамера и Библиотека.
Венцом забот Петра Великого о расширении учебного дела в России должна была быть Академия Наук, как высшее ученое и учебное заведение. Проект ее было поручено составить лейб-медику Блюментросту, что было исполнено в 1724 году; по этому проекту академия должна была состоять из собствеяно академии, т. е. собрания известных ученых, университета и гимназии. При жизни Петра были сделаны только предварителные приготовления к открытию: наняты дома, определены суммы на содержание, штаты служащих и окладьи, а открытие ее последовало уже после смерти Петра, 29 декабря 1726 года.
Президентом академии был назначен лейб-медик Блюментрост, академиками иностранные ученые: Я. Герман, X. Гольдбах, Г. Бильфингер, М. Бюргер, Л. Эйлер, И. Делиль, Николай и Даниил Бернулли, И. Дювернуа, И. Коль, Лейтманн, Ф. Гросс, Г. Ф. Миллер, Т. Байер и другие. Программа преподавания в предполагаемом университете была следующая: арифметика, геометрия, астрономия, география, навигация, механика, оптика, архитектура гражданская и воинская, физика теоретическая и опытная, химия, естественная история, медицина, хирургия и астрономия, латинский, греческий, французский и итальянский языки, реторика, оратория, история, логика, метафизика, этика, политика и “юс публик натур и народов”. Программа эта оставалась первые времена больше на бумаге, ибо университет и гимназия были открыты гораздо позже, да и обучение в них шло плохо. Ньшешняя библиотека Академии Наук получила свое основание при Петре Великом сначала из книг, конфискованных во время войн в остзейских провинциях, а затем путем конфискаций и покупок, как например в нее вошли: медицинские книги московской царской аптеки, библиотека царевича Алексея из 265 томов, библиотека Андрея Виниуса (см. § 21), переводчика посольского приказа, из 363 названий, собрание книг Питкарна, доктора Арескина из 4.200 томов, Шафирова и др. В 1721 году Петр посылал библиотекаря Шумахера за границу, между прочим и для покупки книг. Книги сначала скдадывались во дворце Летнего сада; увеличившись, библиотека в 1719 году переведена была в конфискованный дом Александра Кикина, а в 1728 году поместилась на Васильевском острову, в особом здании. 25 октября 1728 года эта библиотека, первая в России, стала доступна для пользования всякому, имеющему нужду.
Вместе с библиотекою учреждалась и кунсткамера, нынешний музей Академии Наук. Путешествуя по Европе, Петр приобрел несколько чучел рыб, птиц и насекомых; кроме того из-за границы анатом Рюйш и Ян Вуттер присылали царю в Москву всякие “монетры и раритеты”. Сначала все это помещалось в Москве, вместе с уродами и анатомическими препаратами московской большой аптеки, а потом было переведено в Петербургский летний дворец. Во второе свое путешествие, в 1716 году, Петр купил у доктора Готвальда в Данциге коллекцию минералов, раковин и редких камней, у аптекаря Себы в Амстердаме богатое собрание животных, рыб, змей и насекомых в спирте и знаменитый анатомический кабинет Рюйша. В 1718 году Петр издал указ доставдять в кунсткамеру все редкости и уродов человеческих и животных; за что была назначена плата: за мертвого человеческого урода 10 p., a за живого 100 р., при чем коменданты городов не должны были расспрашивать о родителях урода. Таким образом, путем покупки, конфискации и подарков, в чем участвовали и частные лица, кунсткамера увеличивалась и разросталась до серьезного музея. При ней жили и живые “монструмы”, которых кормили и содержали на казенный счет.
История Имп. Акад. Наук, П. Пекарского Спб., 1870— 73 г.; Сборн. матер. для ист. Ак. Н., Куника, Спб. 1865 г.; Матер. по ист. Ак. Н., К. П. Победоносцева, Летоп. русск. лит., 1864 г. т. V; Петр В., как учред. A. Н., К. C. Beселовского Зап. Ак. Н. 1872 г. т. XXI; История медицины в России, Рихтера; Bssai sur la bibliotheque et le cabinet de l'academie des sciences a S. Petersbourg par Bachmeister; Cm. еще библиограф. указ. у Межова и Ламбиных.