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117 La comtesse NATALIE ALEXANDIIOWNA ZOUBOFF, 1775—1844, fille du grand Souvoroff et de la princesse Varvara Ivanowna Prozorowsky, naquit le 1er aout 1775; elle recut de son pere le sobriquet de „Souvorotchka“. La mesintelligence de ses parents fit qu’elle ne resta pas longtemps a la maison paternelle: sur la demande de Souvoroff, l’imperatrice Catherine la fit remettre, a l’age de 5 ans, aux soins de Mme Delafon, superieure du couvent de Smolna. Sous sa direction, „Souvorotchka“ parcourut durant douze annees, au meme titre que les autres eleves de Smolna, le cycle ordinaire de l’education mondaine du temps; sans se distinguer par des aptitudes particulieres, elle acquit peu a peu la reputation „d’une bonne et vertueuse petite personne“. Avec la vie continuellement errante de Souvoroff, elle ne connut guere les caresses de son vieux pere, qui aimait pourtant bien sa „Souvorotchka“, et l’appelait encore dans ses lettres ,,ma petite amie“, elle et ses compagnes. On a du grand capitaine toute une serie de lettres a sa fille, qui, bien qu’ecrites sous une forme plaisante et avec une precipitation fievreuse, sont penetrees d’un sentiment tendre et profond. Le 5 mars 1791, la comtesse Souvoroff-Rymniksky, agee de 16 ans, fut, en reconnaissance des services de son pere, faite demoiselle d’honneur par l’imperatrice Catherine, qui la prit tout de suite avec elle dans son palais. Mais elle n’y resta pas longtemps: a son arrivee a Petersbourg, Souvoroff la mit chez son neveu KJivostoff; l’imperatrice n’en fut pas contente, mais lui remit pourtant son chiffre, en 1792. La gloire de Souvoroff fit rechercher a beaucoup de jeunes gens la {main de la jeune comtesse, a la destinee de laquelle s’interessait l’imperatrice en personne. La preference fut accordee, par „Souvorotchka“ et par tout le monde, sauf son pere, au comte Nicolas Alexandrowitch Zouboff, le frere du favori, et le mariage eut lieu le 29 avril 1795. La comtesse fut une femme aimante et douce, mais son mari ne la rendit pas heureuse: d’une nature grossiere, il etait porte a l’ivrognerie, et, au grand desespoir de sa femme, ne s’entendait pas avec son beau-pere. A la naissance, en 1797, de leur fils aine, qui recut en l’honneur de ses deux grands-peres le nom d’Alexandre, Souvoroff ecrivait a sa fille: „C’est une consolation pour moi..... Amene le comte Alexandre Nicolaewitch me faire une visite; fais-lui demander la permission a son papa, ton homme“. Le 2 octobre 1798, sur la demande de Souvoroff, l’Empereur Paul lui confirma le testament par lequel il leguait a sa chere fille ses biens de famille, ses bijoux et son argent. La mort de son pere, le 6 mai 1800, et la part que prit son mari au complot du comte Pahlen mirent le comble aux epreuves de la jeune comtesse : elle fixa sa residence a Moscou et resta meme quelque temps separee de son mari. Le comte Nicolas Zouboff mourut le 9 aout 1805, et „Souvorotchka“ se consacra tout entiere a l’education de ses trois fils et de ses trois filles. En 1831, l’Empereur Nicolas lui confera l’ordre de Ste-Catherine. La comtesse Zouboff mourut, a pres de 70 ans, le 50 mars 1844, a Moscou, et fut inhumee au monastere St-Serge, pres Petersbourg, dans la sepulture des Zouboff. (D’apres un original appartenant a Mlle L. Talyzine, a Denejnikowo, gouv. de Moscou.)