* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

115 Le prince serenissime PLATON ALEXANDROWITCH ZOUBOFF, 1767—1822, le dernier favori de Catherine II, naquit le 15 novembre 1767, il commenca sa carriere a la Garde a cheval, ou il fut. en 1784, promu cornette. La modestie et la deference du jeune homme lui concilierent la faveur du comte N. Saltykoff: lorsqu’a l’ete de 1789, le protege de Potemkine, Mamonoff, fut eloigne de la Cour, Saltykoff, avec quelques ennemis du prince serenissime, appela l’attention de l’imperatrice sur Zouboff, qui etait alors de la garde d’honneur; quelques jours apres, le 4 juin, il etait promu colonel et aide de camp de Sa Majeste. Ce fut des lors une succession ininterrompue de faveurs: il fut nomme la meme annee cornette au corps des Chevaliers-Gardes avec rang de general-major; l’annee suivante, il recut le cordon de St-Alexandre; en 1791, il fut fait chef des Chevaliers-Gardes; en 1792, promu general-lieutenant en fonction de general aide de camp; en 1793, eleve a la dignite de comte, gratifie de l’etoile de St-Andre et nomme general-gouverneur d’Ekate-rinosla\ et de Tauride et grand-maitre de l’artillerie: enfin, en 17 96, eleve a la dignite de prince du Saint Empire Romain. Potemkine mort, rien ne fut plus capable de contenir son ambition demesuree: son influence envahit tout, grace a l’amour et a la confiance sans bornes de l’imperatrice vieillissante. Elle avait fait, des les premiers jours de son entree en faveur, des tentatives infructueuses pour le mettre au courant des affaires, tout en convenant au fond qu’il n’avait absolument rien de l’etoffe d’un homme d’etat: planant toujours dans le domaine des utopies, il ne put jamais rien entendre a une combinaison politique, et, si ses lamentables elucubrations porterent le nom de „projets“, ce n’est qu’a sa situation exceptionnelle qu’elles le durent. Zouboff s’en tirait souvent avec de la memoire, en donnant comme originales des idees prises ailleurs. Il s’etait fait plat et rampant tant qu’il ne se sentait pas dans une assiette solide: une fois arrive, il devint insolent, arrogant et hautain, ne tenant aucun compte des services rendus et traitant tout le monde avec le meme dedain. La mort de l’imperatrice mit inopinement sa situation a neant; autant il avait ete fier et inaccessible, autant il etait affaisse et piteux. Paul commenca par lui temoigner sa bienveillance, oubliant les injures personnelles et l’insolence du favori de sa mere pour le nommer inspecteur de l’artillerie. Dans la suite, Zouboff, depouille de toutes ses fonctions, voyagea d’abord a l’etranger, puis se retira dans ses terres, jusqu’au jour ou, a la fin de 1800, il fut mis a la tete du 1er Corps des Cadets: en mars 1801, il paya le fils de sa bienfaitrice de la plus noire ingratitude. Sous Alexandre Ier, il fut nomme membre du Conseil de l’Empire; l'a, il suivit le courant en deposant un projet d’affranchissement des serfs, tout en n’etant, lui, guere tendre pour les siens. Il etait presque constamment a Yanichlci, centre de ses domaines de Lithuanie, ou il faisait valoir dans les regles; a ce moment, l’avarice etait devenue sa passion dominante: il employait tous ses efforts a accroitre ses revenus. Apres etre reste celibataire toute sa vie, il fit a l’age de 54 ans un mariage d’amour avec une jeune polonaise sans fortune, Thecle Ignatiewna Yalentino witch (mariee en secondes noces au comte A. Chou-valoff), et mourut un an apres, le 7 avril 1822. Il fut inhume au monastere de St-Serge, dans la sepulture de famille. (D’apres une miniature de Chamissaud, collection du Grand-Duc Nicolas Mikhailowitch.)