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75 Le prince PAUL GAYRILOWITCH GAGARINE, 1777—1850, aide de camp general, fils du conseiller prive actuel, le prince Gabriel Petrowitch, et de la princesse Prascovie Feodorowna, nee Yoeikoff, fut, dans sa troisieme annee, inscrit comme sergent dans le regiment de Preobragensky et devint major en 1799. Le prince P, Gagarine doit son elevation a la princesse Anne Petrowna Lopoukhine, dont l’Empereur Paul s’eprit d’une passion forte et durable, apres avoir rompu avec Mlle Nelidoff. Etrangere a toute ambition, fille modeste, a caractere reveur, la princesse Lopoukhine souffrait des attentions exclusives de l’Empereur, et quand ce dernier devint plus exigeant, elle lui avoua que son c?ur appartenait au prince Gagarine, qui faisait alors la guerre en Italie. Paul donna a Souvoroff l’ordre de lui envoyer Gagarine pour lui annoncer la prochaine victoire, ce qui arriva apres la bataille de Trebie. Le prince fut promu au grade de colonel, puis fait aide de camp general et commandeur de l’ordre de Malte, et, le 8 fevrier 1800, il epousa la princesse Lopoukhine. Les avantages de sa position racheterent aux yeux du prince les relations subsequentes de sa femme avec l’Empereur, qui ne continua pas a se montrer le chevalier sans reproche; Gagarine appela dans la suite sa femme „sa bienfaitrice“. Au commencement du regne d’Alexandre Ier, Gagarine fut nomme ambassadeur pres le roi de Sardaigne et resta a son poste jusqu’en 1803. En 1805, il perdit sa femme; il accompagna l’Empereur en 1808 a l’entrevue d’Erfurt. et, en 1809, en Finlande: en 1812, il fut nomme directeur du departement d’inspection et. en 1814, il prit son conge. Il existe des dires contraires sur les relations de Gagarine et de sa femme, apres la mort de Paul Ier. Quoi qu’il en soit, l’epouse morte, le mari devint un original. Il s’enferma dans sa maison du quai du Palais, et, quand il sortait, il ramassait les chiens malades et estropies, qui, dans sa demeure, se couchaient sur les divans et dans les fauteuils. Toute une chambre etait remplie d’oiseaux, qui volaient en liberte, et il nourrissait journellement et a heures fixes du haut de son balcon les pigeons et les choucas. Il cessa de s’occuper de son exterieur. Il se promenait dans les rues avec un laquais en livree, une calotte sur un crane chauve et revetu d’une vieille robe de chambre. Il n’etait pas etranger a la litterature: il publia les vers de Joukovsky dans le „Messager de l’Europe“ et ecrivit des notes sur son sejour en Finlande en 1809. Bibliophile serieux, il avait une grande bibliotheque, ou se trouvaient beaucoup de choses rares et tous les livres nouvellement publies. En 1831, le 24 mai, le prince epousa la ballerine Marie Ivanowna Spiridonoff, dont il eut deux filles: Alexandrine (morte enfant) et Natalie (nee le 13 Fevrier 1837, -J- en 1905, et mariee a Jerebtzoff). Apres ce mariage, il changea sa maniere de vivre et s’occupa de chasse. Il mourut le 2 avril 1850 et est enterre dans l’eglise St-Lazare a la laure d’Alexandre-Newsky. (D’apres un original, appartenant a Th. Golovine, Novospasskoe-Dedenevo, gouv. de Moscou.)