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185 La princesse SOPHIE STEPANOWNA CHTCHERBATOFF, 1798 — 1886, dame d’honneur, fille du general de cavalerie Stephane Stepanowitch Apraxine et de la princesse Catherine Yladimirowna. nee Golitzyne, naquit en 1798, et passa son enfance et sa jeunesse, tantot dans la celebre propriete de son pere, a Olgovo, district de Dmitrowsk, gouvernement de Moscou, tantot a la maison des Apraxine, a Moscou, pres la Porte d’Arbat, aujourd’hui l’Ecole Militaire Alexandre. Elle epousa le prince Alexis Grigoriewitch Chtcherbatoff (1776 —1848), le futur gouverneur de Moscou, de vingt ans plus age qu’elle et veuf depuis 1810 de la princesse Catherine Andreewna, nee princesse Viazemsky. Apres son mariage, la princesse Chtcherbatoff se fixa a Moscou dans sa splendide maison de la Sadovaia (aujourd’hui l’Hopital d’enfants Sophie), qu’elle avait achetee au comte Rostoptchine et ou elle mourut, et qui fut de longues annees le centre des reunions mondaines et de bienfaisance de la haute societe de Moscou. Elle y conserva longtemps toutes les vieilles traditions moscovites decrites par Tolstoi dans La Guerre et la Paix, et le genre patriarcal de la Moscou d’avant l’incendie. Avec de l’esprit et de l’instruction, elle etait grande dame dans l’ame. disant la verite en face a l’Empereur et a un simple mortel; elevee dans le luxe et l’opulence, elle avait une vie des plus simples, aimait se lever tot, et s’asseyait a la turque, en se disant tatare, par allusion a l’origine talare des Apraxine. Douee d’un grand talent d’organisation, elle s’occupa activement d’?uvres de charite et se trouva a la tete de la bienfaisance de Moscou par la fondation du „Comite de Dames pour l’Assistance aux Pauvres“; elle fonda egalement l’Ecole professionnelle Komis-sarowsky et prit part aux travaux des Comites de Prisons. Elle fit aussi beaucoup pour l’education et le bonheur de ses enfants, dont elle n’avait pas moins de six: elle vendit ses fameux bijoux pour acheter plusieurs proprietes dont elle fit un partage egal entre eux et meme entre ses petits-enfants. Alerte et active jusqu’a la fin de sa vie, elle ne perdit jamais rien de sa lucidite ni de l’interet qu’elle prenait a tout; peu d’instants encore avant sa mort, elle demandait au medecin des nouvelles de Gordon, alors enferme dans Rhartoum. La princesse Chtcherbatoff mourut a Moscou d’une fluxion de poitrine le 3 fevrier 1886, et fut inhumee au monastere Donskoi, dans l’eglise Golitzyne. Elle eut quatre fils, Gregoire (1819 —1881), marie a la comtesse S Panine, Boris (1824 —1826), Yladimir (1826 —1888), marie a Mlle M. Stolypine, et Alexandre (1829 —1902), marie a Mlle M. Mou-khanoff, et deux filles, Catherine, mariee au prince II. Yassiltchikoff, et Olga, au prince Golitzyne. Outre le present portrait, il en existe un autre a l’huile, ayant appartenu au prince D. Golitzyne, a Rojdestve'no. et actuellement propriete de Mme M. Yoeikoff, a St-Petersbourg. (D’apres un original de O. Kiprensky, appartenant a Mme A. Apraxine. Olgovo. gouv. de Moscou.)