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Le comte GUSTAVE-MAURICE MAXIMOWITCH ARMFELT, 1757—1814, suedois de naissance, homme de confiance du roi Gustave III, sur lequel il avait pris un ascendant complet, naquit le 1er avril 1757 a Jyova, province d’Abo. Il se fit connaitre en Russie par sa collaboration assidue au traite de Yerel avec la Suede en 1790, qui lui valut, avec la reconnaissance de Catherine II, St-Alexandre Newsky, puis St-Andre. Habile et capable, mais tres ambitieux et insinuant, il dut rentrer dans la vie privee apres le meurtre de Gustave III. Condamne a mort par contumace pour relations secretes avec la Russie, il quitta la Suede avec l’intention d’entrer au service russe, mais n’obtint que l’autorisation de resider a Kalouga. et passa alors en Allemagne. En 1799, Gustave IV restitua a l’ami de son pere son titre de baron et tous ses droits, le fit general d’infanterie et le nomma ambassadeur a Yienne II devint ensuite president du College Militaire, puis fit en 1806 et 1807 plusieurs campagnes heureuses en Pomeranie comme commandant en chef des troupes suedoises, et opera sans succes en Norvege. Quand Gustave IV fut depose en 1809, il prit sa retraite, mais, ne se sentant pas en surete dans son pays, se fit naturaliser russe en 1811 et prit du service en Russie. Alexandre Ier. en raison de ses capacites et de la grande influence qu’il lui connaissait dans la Finlande recemment conquise, le fit le 3 avril 1812 membre du Conseil de l’Empire. general d’infanterie, et. le 6 septembre 1812, comte du Grand-Duche de Finlande.
Rapporteur des affaires de Finlande, Armfelt fit beaucoup pour l’organisation, l’industrie et l’instruction dans la nouvelle province, qui lui dut le maintien de ses privileges. En 1812, il accompagna l’Empereur au camp de Drissa, ou il fit chorus avec les autres etrangers avides d’influer sur la marche des evenements militaires. Il ne joua aucun role actif dans la Guerre Patriotique, et prefera lui-meme s’occuper des affaires de Finlande. Il mourut subitement a Tzarskoie-Selo le 7 aout 1814-
Le comte Armfelt avait epouse la comtesse Hedwige Delagardie (-j- 1832), dame d’honneur, dont il eut deux fils, Gustave, general lieutenant et membre du Senat finlandais, et Alexandre, conseiller prive actuel, membre du Conseil de l’Empire, ministre secretaire d’etat de Finlande.
(D’apres une miniature de la collection du Grand-Duc Nicolas Mikhailowitch. )