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171 La duchesse de Courlande EUDOXIE BORISSOWNA BIRON, 17--—1780, fille ainee du prince Boris Grigoriewitch Youssoupoff (1695—1759), conseiller prive actuel, et d’Irene Mikhailowna. nee Zinovieff. devint en 1774 la seconde femme du duc de Courlande Pierre Biron. Catherine II, en faisant ce mariage, comptait rapprocher la Courlande de la Russie et adoucir le caractere intraitable du duc, en raison de la beaute et des hautes qualites de la jeune princesse. Effectivement le charme de la nouvelle duchesse gagna bien dans la noblesse courlandaise quelques c?urs a la Russie, et le duc lui-meme, ivrogne invetere, subit d’abord son heureuse influence, mais il recommenca bientot a lacher la bride a ses passions et a ses mauvais instincts, et fit la vie dure a sa seconde femme, comme a la premiere. Tenue a Petersbourg pour le mariage du Cesarewitch Paul avec Marie de Wurtemberg, elle ne retourna pas a Mitau. Un divorce intervint, et le duc se remaria en troisiemes noces du vivant de ses deux premieres femmes. La duchesse mourut le 8 juillet 1780, et fut inhumee au monastere d’Alexandre Newsky, dans l’annexe de l’eglise du Saint-Esprit. (D’apres un original de Novikoff, appartenant a la princesse Z- Youssoupoff, Arkhangelskoie, gouv, de Moscou.)