УМЫВА́ТЬ / УМЫ́ТЬ РУ́КИ

УМЫВА́ТЬ / УМЫ́ТЬ РУ́КИ. Неодобр.

Отстраняться от участия в чём-л., снимать с себя ответственность за что-л.

Синоним: уходи́ть в кусты́.

Вот люди! все таковы: знают заранее все дурные стороны поступка, помогают, советуют, даже одобряют его, видя невозможность другого средства, — а потом умывают руки и отворачиваются с негодованием от того, кто имел смелость взять на себя всю тягость ответственности. М. Ю. Лермонтов. Он сказал жене, что отступается от Александра, что как он хочет, так пусть и делает, а он, Пётр Иваныч, сделал всё, что мог, и теперь умывает руки. И. А. Гончаров. Александр снова попытался умыть руки, — пусть решают другие, кому быть главнокомандующим, а он останется, как всегда, в стороне. Л. Раковский. Я поступил, как Пилат, и умыл руки, не желая вмешиваться в бабьи дрязги. Я ушёл в кабинет и закрылся на ключ. В. А. Солоухин.

Оборот библейского происхождения. Согласно евангельской легенде, правитель Пилат, видя, как растёт смятение народа, решившего казнить Христа, умыл руки перед толпой и сказал: «Невиновен я в крови праведника сего». Ритуал омывания рук восходит в свою очередь к обычаю у некоторых древних народов: судьи и обвинители в знак беспристрастности совершали символический обряд умывания рук.