ЗАМЕТА́ТЬ / ЗАМЕСТИ́ СЛЕДЫ́ [СЛЕД]

ЗАМЕТА́ТЬ / ЗАМЕСТИ́ СЛЕДЫ́ [СЛЕД] чего. Разг. Неодобр.

Уничтожать, устранять, ловко скрывать то, что может служить уликой в чём-л.

Синоним: пря́тать концы́ (в во́ду).

Зло уклончиво и лукаво, господа присяжные; оно совершает свои деяния в темноте ночи, оно окутывает их мраком, составляет для них искусственную обстановку, обманывает, заметает следы. М. Е. Салтыков-Щедрин. Под влиянием инстинктивного стремления беглецов замести свой след он переменил план и свернул влево. С. М. Степняк-Кравчинский. Должно быть, чувствовали, что тут просто подлое убийство было. Скрыть старались, замести следы. Ф. В. Гладков. В отсутствие родителей дети стали шалить и разбили дорогую вазу, а потом попытались замести следы. ?

Оборот восходит к свободному сочетанию слов, употребляющемуся в связи с охотой на лис: лисица, уходя от погони, заметает хвостом следы.