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28 La princesse CATHERINE NIKOLAEWNA KIIOYANSKY, 1762—1815, et CATHERINE NIKOLAEWNA KHROUCHTCHOFF, 1761—.....La princesse Catherine Nikolaewna Khovansky, fille du prince Nicolas Vas- siliewitch Khovansky (-J- 1775), colonel, et de Marie Nikolaewna, nee Chtchepotieff, naquit en 1762 (la date donnee sous le portrait est inexacte), et, entree en 1767 a Smolna, en sortit en 1779 dans la seconde promotion. Elle epousa en mai 1786 Youri Alexandrowitch Neledinsky-Meletzky, dans la suite secretaire d'Etat de l'Empereur Paul, senateur et curateur honoraire des Enfants-Trouves. Eloigne de la Cour en 1798, il alla se fixer a Moscou, ou ils vecurent largement, recevant quantite de parents et amis, parmi lesquels se trouvaient bon nombre d'ecrivains en renom. Mais la sante delicate de Mme Neledinsky donnait beaucoup de souci a son mari, qui l'entourait de tous les soins imaginables. Atteinte d'une cruelle maladie interne, personne d'une faiblesse et d'une nervosite extremes, tres impressionnable et sujette aux entrainements, elle avait emporte de Smolna la passion du theatre et etait surtout enthousiaste de la fameuse actrice Semenoff. Lors de l'invasion de Napoleon, elle se ressentit si vivement des agitations de ce moment terrible, que son affection nerveuse degenera en une maladie grave, qui determina son mari a demander en janvier 1815 a passer an Senat de Petersbourg. Elle etait toute heureuse a l'idee de rentrer a Petersbourg, mais il ne lui fut pas donne de vivre jusque-Га. Elle mourut a Yaroslavl le 13 avril 1815; son corps fut ramene a Moscou et inhume au monastere Novospassky, CATHERINE NIKOLAEWNA KHROUCHTCHOFF, fille du premier major Nicolas Semenowitch Khrou-chtchoff (-j- avant 1798) et de Prascovie Mikhailowna, nee princesse Wolkonsky. L'epoque de sa naissance peut etre approximativement fixee vers 1761 (la date donnee sous le portrait est inexacte), car on sait qu'elle sortit de Smolna dans la seconde promotion, en 1779; elle y etait donc entree en 1767: or les eleves n'y etaient admises que jusqu'a 6 ans. Son nom s'est conserve dans les annales de Smolna, non pas en raison de ses succes scolaires, mais pour la part qu'elle prit a. la fete donnee a l'institut le 24 juillet 1777 en presence de Catherine II et du Roi de Suede Gustave III, et ou elle parut dans l'opera-comique Zemire et Azor. ,,Dans une scene", dit le Journal de St-Pctersbourg dans son compte-rendu, „ou Mlle Khrouchtcholi faisait l'affreux Azor, le sort jete sur lui devait cesser d'agir quand serait cueillie la fleur qu'il reservait pour la Divinite bienfaitrice. La fleur fut cueillie selon la prediction, et Mlle Khrouchtcboff, en proclamant le nom de Catherine la Grande, enleva son masque horrible et reprit sa premiere forme, mais, en prononcant quelques mots de gratitude a l'adresse de sa Protectrice, ou plutot de sa Divinite bienfaitrice, elle fondit en larmes, et ses paroles furent interrompues par ses epanchements de tendresse"... Son jeu plut particulierement au Roi de Suede, qui decerna, „dans sa profonde sollicitude pour les jeunes eleves, un c?ur en diamants a Mlle Khrouchtchoff". A la meme occasion, „Un Citoyen Sensible" composa les vers suivants: „Par la Divinite que nous venerons tous, „Khrouchtchoff detruit enfin cet affreux sortilege, „Mais jette en meme temps sur nous un autre sort: „Ses charmes pour toujours ont fascine nos c?urs". Quant a ce que devint dans la suite Mlle Khrouchtchoff, a la date de sa mort et au lieu de sa sepulture, les renseignements font defaut: on sait seulement qu'elle epousa le colonel Yon Ionian. (D'apres l'original de Levitzky, Palais de Peterhof.)