* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

организма. Во-первых, благодаря относительно маленьким жаберным крышкам, плотно прилегающим к голове, ему удается, находясь на воздухе, поддерживать в жабрах достаточно влажную среду. Во-вторых, очень мелкая чешуя способствует поступлению кислорода через кожу (так называемое кожное дыхание). В-третьих, обильная слизь, покрывающая все тело рыбы, защищает его от высыхания. Вернемся к жизнеописанию нашего путешественника. В какой-то момент по неизвестным причинам угорь заканчивает свой самый продолжительный период жизни и начинает обратную дорогу к морю. Возраст, которого достигают в пресных водоемах эти рыбы, колеблется от 5 до 30 лет. Причины долгожительства пока мало изучены. Некоторые особи случайно становятся невольниками, попав в водоемы, и выбраться из них невозможно (замкнутые, бессточные пруды с откосыми берегами, бассейны и проч.). В этих условиях при наличии корма они, по некоторым сведениям, могут жить 50—80 лет. Угри в последнее лето перед миграцией вступают в так называемую стадию серебрения. С этого момента особей, созревших для обратного путешествия, несложно отличить по внешнему виду. Благодаря образующемуся под 597