растительною жизнью жить
(иноск.) — наподобие растений — только прозябая
Ср. Ипполит Сергеевич спокойно наслаждался часто растительной жизнью, со дня на день откладывая свое решение серьезно приняться за работу.
М. Горький. Варенька Олесова. 2.
См. "прозябать".
Большой толково-фразеологический словарь Михельсона
Русская мысль и речь: свое и чужое. Опыт русской фразеологии. Сборник образных слов и иносказаний