не знать, на каком инструменте играть
(иноск.) — не знать, как действовать, каким инструментом (музыкальным), вообще — орудием, средством — пользоваться
Ср. Не знаешь, на каком инструменте играть? сколько помню, здравый смысл у тебя всегда был; вот тебе и инструмент.
Маркевич. Бездна. 3, 15.
Ср. Instrument (instrumentum) — орудие.
Ср. Instruere, устраивать, снаряжать.
См. здравый рассудок.
Большой толково-фразеологический словарь Михельсона