* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

Всемирная география ^ 177 Самой низкой точкой Австралии является озеро Эйр (—20 м), площадь которого составляет около 15000 км2. Гора Косцюшко — высшая точка Австралийского континента. Если покинуть побережье и проследовать вглубь матери -ка около 200 км, начнутся малонаселенные районы континента. Буйные влажные леса и богатые сельскохозяйственные угодья сменяются жаркой, сухой, открытой местностью, где можно встретить только кустарниковые заросли и злаки. Однако в этих местностях тоже есть жизнь. На сотни километров простираются большие овечьи и коровьи пастбища, или ранчо. Дальше, в глубине материка, начинаются палящие зноем пустыни. Природа Австралии имеет много особенностей, которые отличают ее от других частей земного шара. Геологическая структура материка Австралии наиболее проста по сравнению с другими материками. В ней выделяются докембрийская платформа и гер-цинский складчатый пояс. Докембрийская платформа составляет 2/3 площади материка. Австралийская платформа подвергалась разломам и колебательным движениям, происходившим в связи с тектоническими движениями. Характер рельефа Австралии определяется древностью слагающих его структур. Австралия прежде всего, поражает удивительным однообразием, материк представляет собой плато со средней высотой 350 м, т. е. является после Европы самой низкой частью суши. От прежних более высоких уровней сохранились плосковершинные островные горы и островершинные массивы (в местах выходов кристаллических пород). Наибольшую площадь занимает поверхность выравнивания, созданная за период с конца мела до неогена. Она имеет высоту 300—500 м на Западном плато, не поднимается выше 200 м в Центральной низменности и приподнята до 700—1500 м в Восточно-Австралийских горах, где прослеживается в одинаковых уровнях плосковершинных массивов. Полезные ископаемые Австралии — из-за слабого развития осадочных покровов для Австралии характерно значительное превалирование рудных ископаемых над нерудными. Районы наиболее богатые металлами сосредоточены вдоль западной окраины материка и на юго-востоке, в зонах соприкосновения платформенных докембрийских и геосинклинальных палеозой-